Мир наизнанку - Хельга Петерсон (2019)

Табло над главным входом кинотеатра светилось надписью: «Добро пожаловать в Синеуолд Илфорд». Стеклянные двери распахнулись, впуская и выпуская потоки обывателей. Идея была спонтанной, Эд не имел понятия о том, что сейчас показывают в кинотеатрах. Он даже не мог припомнить, когда последний раз ходил в кино. Должно быть, на заре своих отношений с Эвой, очень и очень давно. До того, как их закрутил быт, рутина, жесткий отбор Эда в ОВС и напряженная работа после. Он уже не помнил, что заставило его в двадцать пять лет податься на тот отбор. Амбиции, желание заработать, желание принадлежать к военной элите… В Сеннибридже его и еще сто девяносто девять добровольцев встретили фразой «Мы не будем вас выбирать. Мы сделаем так, чтобы вы захотели сдохнуть». И даже это не напугало Эдриана. Упорство было сильнее. Через месяц с небольшим, пройдя земной филиал ада, Эд все-таки был переведен в ОВС. И ради чего все это было? Спустя четыре года все исчезло. Осталась только боль в ноге, как напоминание, что амбиции иногда лучше запереть под замок и никуда не выпускать.

Сегодня им повезло. Еще оставались билеты на сеанс какого-то «супергеройского» фильма, о котором ни Эдриан, ни Алексис не имели представления, но интернет за несколько секунд выдал множество положительных отзывов.

— Может все-таки расскажешь, что творится в вашем аквариуме? — спросил Эд, спрятав бумажник во внутренний карман куртки и отойдя от билетной кассы.

Алексис, стоявшая неподалеку, неопределенно пожала плечами.

— Ничего особенного.

— Так и вижу, как это «ничего особенного» выбивает тебя из колеи.

— Просто ты слишком красив и популярен, — хмыкнула Лекс. — Лейтенанта хотят все, а достался он тихому привидению.

— Так уж все? — вскинул бровь Эд.

— Многие.

— Мне точно нужно было давным-давно устроиться в клуб. Что я забыл в армии? Там было и в половину не так интересно.

— Видишь, как много возможностей ты упустил, — заулыбалась Алексис.

Она замолчала. Протянула руку в каком-то бессознательном жесте, погладила Эда по груди в распахнутом вороте куртки. Взгляд Алексис снова сделался задумчивым, она будто мысленно уплыла из этого холла куда-то далеко.

— Лекс, — тихо позвал Эдриан, перехватив маленькую ладонь и притянув девушку ближе к себе. — Что происходит?

— Вчера мне порезали одежду, — вдруг сказала она, не отрывая взгляда от его футболки, но вдруг опомнилась и настороженно заглянула Эду в глаза. — Черт, я не хотела говорить. Все нормально, больше они ничего не смогут сделать, просто какое-то время будет стоять напряженная атмосфера. Но все пройдет.

Конец фразы Эдриан слышал уже смутно. Перед глазами поплыла алая дымка, ладони сжались в кулаки. Он отступил на шаг, забросил руки за голову, взлохматил волосы на затылке. Где-то в душе желание убивать боролось с аксиомой «девочек обижать нельзя». То, что девочки сами могут обидеть кого угодно, и что это отнюдь не слабый пол, склоняло чашу весов к убийству. Эдриан глубоко втянул воздух через нос, задержал его в легких на секунду и шумно выпустил.

— Кто? — коротко спросил он, уставившись на Лекс.

Она сократила расстояние, снова положила руку ему на грудь, заглянула в глаза.

— Не имеет значения. Они действовали вместе. Там такой шум поднялся, странно, что ты не слышал. Но сейчас все нормально, никто ничего больше не делал. Просто сама ситуация… неприятная.

Эдриан внимательно вглядывался в ее лицо и чувствовал свое полнейшее бессилие. Сродни тому, когда лежишь в палате после операции, и понимаешь, что годы потрачены зря. Ужасное чувство.

— Ты мне скажешь, если будет что-то еще? — проговорил он после паузы.

— Будешь и дальше меня опекать? — вдруг улыбнулась Алексис.

Эд тяжело вздохнул, закатывая глаза.

— Честное слово, ходить за тобой по ночам было намного проще.