— Эдди! Лекси! Вы явились! — Мистраль одной рукой ухватила Эда за шею, потянула вниз и звонко чмокнула в заросшую щеку. — На стойке стоят два пустых бокала, туда собираются ставки, придете вы или нет. Альфи придумал. Сам он поставил на то, что откажетесь из-за дождя.

Она обернулась к залу, засунула в рот два пальца и громко свистнула. Гул стих, головы повернулись к выходу, Алексис удивленно расширила глаза.

— Они пришли! — заорала Мистраль, подняв вверх свою пивную кружку.

В ответ на это раздались одобрительные вопли, после чего собравшиеся сразу вернулись к тому, от чего их оторвали.

— Ты только что перекрыла нам путь к бегству, — пробормотал Эдриан, приобняв Алексис за талию и прижав к своему боку.

Мира иронично вскинула вверх одну бровь.

— Какое бегство, Эдди? Тебе нельзя бегать, о чем ты!

Эд на это только закатил глаза.

— Почему нас встречаешь ты, а не хозяин вечеринки?

— Я вас первая увидела. А Ид… — Мира привстала на цыпочки и посмотрела поверх голов. — Опять исчез. Они с Лорой постоянно куда-то пропадают. Я двадцать минут не могла попасть в туалет, и кажется догадываюсь, почему.

Алексис, молча слушавшая и наблюдавшая, ошеломленно моргнула, но тут же прыснула и уткнулась Эду в плечо.

— Мистра-аль, — укоризненно протянул Эд.

— Что? Ой да ладно! — отмахнулась девушка. — Можно подумать вы ни разу не запирались в туалете или ванной. Это же весело!

Алексис уже в открытую рассмеялась. Эдриан устало вздохнул, но Мира не обратила на это никакого внимания.

— О, а вот и Иден, — бросила она, глядя куда-то в противоположный конец зала. — Ид!

Там, куда смотрела Мистраль, над всеми головами возвышалась одна. С бритыми висками и темными волосами, стянутыми в узел на затылке. Голова повернулась на окрик, и Лекс увидела знакомый фамильный нос, серые глаза, тонкие губы и кольцо в брови. Заметив Миру, парень нахмурился, от чего прямые брови почти сошлись на переносице, но потом его взгляд упал на Эда, и тонкие губы изломила полуулыбка.

А дальше толпа стала расступаться, являя взгляду Алексис мощное тело, с развитыми плечами, татуированными руками, и сильной бычьей шеей, тоже в татуировках. Иден Уиндэм шел прямо к ним, ведя за руку девушку. Насколько он был огромен, настолько она была миниатюрной. Милой, рыжеволосой, растрепанной. Они остановились напротив, и Лекс как-то отстраненное подумала, что Иден единственный в этом баре, кто может заглянуть Эдриану в глаза, не задирая голову.

— Я поставил на то, что ты не явишься, — без приветствия хмыкнул Иден, и потянул руку к длинным волосам Эда. — Господи, ты даже в этом пытаешься мне подражать!

— Отвали, — отмахнулся от него Эдриан и повернулся к Лекс. — Знакомьтесь, это Алексис.

Огромная ручища Идена поднялась, он задумчиво потер подбородок.

— Алексис, значит…

И тут Лекс вспомнила то утро. Утро, когда раздался звонок с приглашением на вечеринку. Вспомнила, и щеки ее предательски порозовели. Но отвечать ей не пришлось. Рыжая девушка за спиной Идена выступила вперед и хлопнула его по плечу.

— Перестань, чудовище, — шикнула она, с улыбкой оборачиваясь к Лекс. — Я Лора. Лорелея вообще-то, но можно просто Лора, — она перевела взгляд на Эдриана. — А про тебя мне говорили, что ты дикий и кусаешься.

— Я честно пытаюсь социализироваться, — ухмыльнулся Эд.

— Боже! — подала голос Мистраль. — Может все-таки уйдем с порога? Здесь дует!

Мистраль взяла на себя роль полководца и протащила Эдриана и Алексис по всему бару, рассказывая о родных и знакомых, и отвешивая в их адрес комментарии.

«Вон там стоит мой муж Шейн. Шейн! Иди к нам! Правда, милый? Чем-то похож на тебя, Эдди. Только он, сидя дома, пишет книги, а не прячется».

«А это коллеги Идена. Если бы я знала, что с Иденом работает столько красавцев, каждую неделю пекла бы маффины и ходила навещать любимого братишку».