Факультет Драконьих наездниц - Наталья Мамлеева (2021)

— И каждый раз не мог, — прошептал император. — Каждый раз боролся со своим драконом и собственным сердцем, уговаривая себя, что ты — не та, кто мне нужен. И каждый раз не переставал тобой восхищаться, возвращаться к тебе, любоваться тобой… влюбляться.

Мое сердце замерло, а дракон взял мою руку, погладил ладонь, поднес к губам… тыльной стороной. Но не спешил целовать, предоставляя мне выбор. Я же была настолько заворожена, что забыла обо всем на свете. В том числе о правилах хорошего тона в Дракмаре.

— Теперь, если ты позволишь мне исправить мою ошибку, когда я позволял себе думать, что смогу от тебя отказаться, то я постараюсь доказать тебе, что со мной ты будешь счастлива. Всю жизнь. Я сделаю всё, чтобы ты никогда, даже мысленно не захотела бы уйти от меня. Лис, ты сможешь дать мне шанс?

Да, да, да! Сотни раз да. Потому что я давно и безвозвратно влюблена. Потому что знаю, что Дан — единственный, с кем я хочу провести всю жизнь, длинную или короткую — неважно. Главное, только с ним.

Кивнула. Совсем немного, потому что не могла даже пошевелиться. Дан шально улыбнулся и сам перевернул мою руку и медленно поцеловал запястье. Я рвано выдохнула, чувствуя, как по венам разливается огненная лава, сосредотачиваясь где-то в районе живота.

— Я подумаю над этим, ваше величество, — ответила, собрав остатки самообладания.

Дан улыбнулся. Если бы он сейчас притянул меня и поцеловал, я бы даже слово не сказала! Потому что с готовностью ответила бы, но…

Мужчина выпустил мою руку и сделал шаг назад.

— Тогда отдыхай, Лис. Ах да, еще одно. Ты моя первая и единственная истинная. И с Астель, если тебе этот вопрос тоже интересен, нас больше ничего не связывает. Она драконица, поэтому прекрасно понимает, что такое связь истинных. Больше она никогда тебя не потревожит. Ты же понимаешь, что единственная для меня?

Я кивнула. Медленно, смущенно.

— Чудесно, — хмыкнул дракон и вышел!

Самым наглым образом оставил меня одну с бешено колотящимся сердцем.

Следующие три дня Владыка Тьмы будто испытывал меня на прочность. Сам он не появлялся, зато исправно присылал цветы, конфеты и даже Оникса — того самого саблезубого тигренка необычного черного окраса, который значительно подрос с нашей последней встречи. Он еще был котенком, игривым, не вошедшим в силу, поэтому был очень мил и забавен, скрашивая мои часы. Помимо него мои будни скрашивали и фрейлины — они рассказывали последние новости и продолжали просвящать меня о традициях и реалиях Дракмара.

— На границе сейчас беспокойно, — сообщила Далиса, — с обеих сторон Арских гор выставлены патрули.

Дартания готовилась к войне с Дракмаром, используя в качестве повода — меня. Повода, а не причины, как мне объясняли близняшки. Я нахмурилась. Всё это напоминало мне одну войну древности, когда один принц выкрал жену другого короля. И этот король вместе со своим братом-правителем другого государство пошли войной на королевства принца. Но украденная жена и уязвленная мужская гордость были лишь поводом, причина была иная — это королевство давно хотели захватить под видимым предлогом. И если бы Дан выкрал меня, то у Оливера были бы все основания запросить поддержки у дружественных государств и пойти войной на Дракмар. Но идти на Дракмар — самоубийство! Для такого рискованного шага должен быть как минимум туз в рукаве. А лучше — несколько.

— Слышала, принц Оливер отправляет послов во все людские державы, даже к северным эльфам и гномам Семи гор с просьбой о помощи, — продолжила Эссали, — но те не спешат отвечать Оливеру согласием и выступать против драконов.

— Конечно! — фыркнула Мэлиса. — Им вполне хорошо живется с такими мирными и сильными соседями. Тем более его величество Ардаан самый справедливый, за последние двадцать лет его правления в этом убедились многие.