Донор - Кен Макклюр (2011)

— Я могу рассказать технические детали, но вместо этого предлагаю вам подняться наверх и увидеть все своими глазами, — сказал Росс заговорщицким тоном.

— Хорошо, мы пойдем прямо сейчас, — озадаченно пробормотал Сэнди, и медсестра проводила их в палату Аманды.

Когда они вошли, девочка сидела на кровати. Она казалась бодрой, взгляд был ясный, а ее улыбка при виде родителей в одно мгновение заставила их забыть все отчаяние последних дней и подняла настроение быстрее, чем что-либо другое. Чувствуя комок в горле, Сэнди смотрел, как Кейт обнимает Аманду и счастливо оглядывается на мужа через плечо.

— Ты выглядишь замечательно! — сказала Кейт дочери, крепко прижимая ее к себе. — И наверняка чувствуешь себя лучше. Правда?

— Мне скучно, — пожаловалась Аманда совершенно нормальным голосом — настолько отличавшимся от усталого шепота, который они слышали на протяжении последних недель, что Кейт и Сэнди не удержались от смеха.

— А отчего скучно? — спросила Кейт, увидев растерянность в глазах дочери и не желая ее обидеть.

— Мне не разрешают вставать с кровати и играть с кукольным домиком.

— Может быть, тебе разрешат завтра, — вмешалась медсестра.

— Взрослые всегда так говорят, — жалобно протянула Аманда, вызвав новый приступ смеха.

— Не могу поверить, — повернулся Сэнди к медсестре. — Сегодня ей гораздо лучше!

— Врачи смогли справиться с некрозом тканей, и диализ теперь стал намного эффективнее, — ответила она. — Гораздо эффективнее, чем кто-либо осмеливался надеяться. Все очень рады за Аманду. Она тут просто звезда!

Мягко отстранив жену, Сэнди обнял дочь.

— Как здорово видеть, что моя маленькая принцесса выглядит и чувствует себя как прежде!

Медсестра вышла, а Чепмены принялись радостно болтать. Аманда настойчиво интересовалась тем, как идут дела с кукольным домиком, который ей пообещал отец. Сэнди уверил ее, что чертеж уже готов и строительство идет полным ходом.

— Со светом! — напомнила ему девочка.

— В каждой комнате, — кивнул Сэнди.

Однако через некоторое время Кейт заметила, что муж как-то притих — он сидел, погрузившись в размышления.

— Что случилось? — спросила она, пока Аманда листала большую разноцветную книгу в поисках слона, которого хотела показать родителям.

Сэнди пожал плечами.

— Не знаю. Честно говоря, мне даже не верится, что такое может быть. Я уже почти потерял надежду, и тут…

— Давай не будем слишком глубоко задумываться… Просто поблагодарим судьбу за это, — мягко сказала Кейт.

Он кивнул и накрыл ее руку своей.

— О чем вы там шепчетесь? — требовательно спросила Аманда.

— Ни о чем, — ответила Кейт.

— А мне кажется, о чем-то, — возразила девочка.

— Да что вы говорите, леди? — шутливо изумилась Кейт. — В таком случае, мы обсуждаем, кто первый будет щекотать твой животик! — Она притворилась, что собирается пощекотать девочку, и та звонко расхохоталась. Услышав ее смех, Сэнди широко улыбнулся — для него это был самый приятный звук на свете.

Позже, идя вместе с мужем к машине, Кейт спросила:

— О чем ты думаешь?

— О том же, что и ты. Это просто чудо!

— А ты не боишься, что это одна из тех ремиссий, о которых ты говорил — когда тяжело больному человеку внезапно становится лучше, но это только временно?

Сэнди покачал головой.

— Нет. Такое бывает у раковых пациентов. У Аманды совсем другое заболевание. Я думаю, это действительно из-за того, что тут, в больнице, стоит суперсовременный диализный аппарат. Теперь, когда врачи его правильно настроили, он очищает кровь лучше, чем другие аппараты, удаляет больше токсинов. От этого Аманда стала более бодрой и энергичной.

— Сегодня она совсем такая, как прежде, — сказала Кейт.

Сэнди кивнул и добавил: