Ветер перемен - Инна Бирюкова (2019)

– Продал! – прошипела я и, сама не понимая, что творю, от души приложила ручкой белой да по щетинистой физиономии наёмника, с каким-то внутренним злорадным удовлетворением заметив четыре кровоточащие бороздочки – следы моих давно не стриженных ногтей. Маг охнул и отступил назад. А я, вконец разошедшись, со всей силы осчастливила его коленом в причинное место. Трое папочкиных добросовестных стражников тут же схватили меня—, кто куда достал—, пока Ян, чертыхаясь, пытался прийти в себя. Но я голосила с такой силой и так отчаянно отбивалась, что наша весёлая компания привлекла чересчур повышенное внимание. Вокруг собиралась толпа, сквозь неё пробирались городские стражи порядка. Я, изловчившись, укусила здоровяка за руку, пальцы, держащие меня, разжались, и я понеслась так быстро, как не бежала даже от вурдалака. То и дело натыкалась на людей, но все мои мысли занимал только один вопрос – каким богам или мракобесам молиться, дабы выкрутиться и из этой переделки? Люди возмущенно кричали мне вслед и костерили всех родственников вплоть до седьмого колена. Позади слышались похожие выкрики, направленные в сторону моих преследователей.

«Так не оторвусь, – пыталась здраво рассудить я, хоть в такой толчее это было и непросто. – Надо прятаться».

Справа, встав на дыбы, неистово заржала лошадь. И только тогда я поняла, что чудом не угодила ей под ноги. Пара огромных копыт просвистела у меня перед носом.

– Жить надоело?! – испуганно вскричал возница.

Не ответив, я помчалась дальше и, шмыгнув в узкий проулок, припустила по нему. Проулок вывел меня на задний двор мясной лавки. Мясник в грязном фартуке, заляпанном засохшей кровью, сосредоточенно разрубал коровью тушу. Я очень постаралась не опорожнить свой желудок тут же. Мясник удивлённо на меня уставился.

– А меня замуж выдают. Насильно, – не нашла я ничего лучшего, как сказать правду. – Догонят скоро…

Мясник хмуро кивнул мне в сторону маленькой, едва державшейся (а точнее – болтавшейся) на петлях деревянной дверки.

– Спасибо! – я ужом просочилась в тесное помещение и тут же угодила ногой в пустое ведро. Свет едва пробивался сквозь щели в двери. Я прислонилась спиной к стене и устало закрыла глаза.

«Подлый наёмник! Как он мог?!» – билась в голове лишь одна гневная мысль.

«Ты лучше подумай – почему он колдовать не стал?» – вмешался здравый смысл.

«Что?..»

«Что-что! Одно заклинание – и взяли бы тебя как миленькую!»

«Ну… Растерялся… Замешкался… Да мало ли что! Какое мне до этого дело? Он меня предал!»

«Детка, он не хотел, чтобы ты попалась. Другого объяснения тут нет, да и быть не может!» – вмешалась совесть.

«Глупости!» – вспылила я, и тут внезапно приоткрылась дверь.

– Выходи. Ушли они, – сообщил мясник, добродушно ухмыляясь.

– Вы мне, можно сказать, жизнь спасли, а мне вас и отблагодарить нечем, – я смущённо вывернула карманы. – Ни копеечки…

– Будет тебе… Али я не человек, а мертвяк бездушный?

Я улыбнулась:

– Из города можно выйти только через главные ворота?

– Нет. Есть одна тропка тайная… Обождёшь до ночи в лавке моей, а как смеркаться начнёт – выведу. Она к лесу ведёт, но он небольшой, поплутаешь немного да и на дорогу выйдешь.

Ночь я провела на небольшой полянке под раскидистым дубом, вздрагивая от каждого шороха. А теперь шла, в принципе не зная куда. Но, рассудив, что лес не бесконечный, и когда-нибудь я из него выйду, старалась придерживаться определённого курса.

Когда меня стало подташнивать от однообразных деревьев, а от жутковатых звуков леса подозрительно задёргался левый глаз, вышла к дороге. Огляделась. С одной стороны тракта тянется опротивевшая полоса леса, с другой – необозримые поля. Чудесно! Я не имела ни малейшего представления, где нахожусь. И куда теперь? Естественно, до ближайшей деревни, в которой смогу отдохнуть и расспросить кого-нибудь, куда же меня всё-таки занесло.