— Кто? Я?! Да как вы смеете так мне говорить! — у меня от возмущения аж дыхание перехватывает.

— А кто вчера визжал, услышав треск веток в зарослях? А кто постеснялся своего естественного вида? Кто не умеет даже бананы собирать.

— Вы… вы… Да я впервые в жизни в джунглях!

— В самом деле? — усмехается Ник.

— Да!

— Ну, в таком случае я вас прощаю.

— Вы? Меня?!

— Ну да. В конце концов, даже Маугли не выжил бы без помощи диких зверей. Слопал бы его Шер-Хан, и конец истории.

— Я вам не Маугли.

— Конечно, он все-таки мальчик был, — опять смеется Ник.

Потом встает, отряхивает одежду.

— Что ж, миледи, берите банан — это вашим завтраком, пейте кокосовое молоко, вот я здесь вам парочку орехов приготовил. И пойдемте смотреть, что случилось с «Изабеллой».

Через десять минут — нищему собраться, только подпоясаться — уже идем в сторону яхты. Путь предстоит трудный. Продираемся через заросли. Ник идет впереди, перерезая лианы на нашем пути. Некоторые особенно заросшие места приходится обходить. А ещё радует, что у моего проводника есть крошечный компас, встроенный в мультитул. Он помогает нам придерживаться правильного направления.

Где-то через час примерно выходим к берегу маленькой речки. Но как же я рада её видеть! Тут же кидаюсь, чтобы напиться. Кокосовое молочко — конечно, штука хорошая. Я с его помощью почти залечила потёртости и смазала кожу от ожогов. Но пить только его постоянно — это тяжело. Потому речная водица кажется мне теперь самой вкусной на свете. Ник тоже припадает к реке, и у нас образуется водопой.

Потом ополаскиваем руки и лица, набираем в кокосовые орехи воду, затыкая пробками, шагаем дальше. Иду и думаю: «Как же здорово, что тут нет мошкары и комаров!» В детстве мне довелось как-то раз попасть в лес. Родители поехали в деревню за грибами и морошкой. Зачем-то взяли меня с собой, шестилетнюю. Так меня, пока ходили среди деревьев, комары чуть не слопали.

Здесь, в джунглях, с этим не было проблем. Почти развлекательная прогулка. Если бы не огромная влажность, жара и усталость. Да ещё листья на моей рукодельной обувке такие, что каждую веточку ощущаешь кожей. К концу пути у меня ноги будут, наверное, как у медведя — с толстой шершавой подошвой. Про ноготочки уже молчу. Мой подолог, когда увидит этот кошмар, сначала будет рыдать, а потом возиться несколько часов.

Ник — он как трактор. Упрямо идёт вперед, не обращая внимания на трудности. Теперь понимаю, что значит чувствовать себя за мужчиной, как за каменной стеной. Правда, она у него мокрая от пота, но зато красиво облепила рельефные мышцы. Приятно смотреть и чувствовать: рядом с таким красавцем мне ничего не угрожает. Если вдруг навстречу выскочит тигр, то Ник с ним справится. Не знаю, кто тут водится, конечно.

Потом нам приходится забираться на скальную гряду. Невысокую, метров двадцать всего. Но трудно, когда без альпинистского снаряжения. Ник лезет наверх, подаёт мне руку, я отталкиваюсь и стараюсь не отставать. Не хочу, чтобы он думал обо мне, как о неженке и трусихе. Может, это и правда. Но какая девушка захочет её слушать?

Наше путешествие заканчивается неожиданно. Мы выходим на пляж, почти такой же, как тот, где я оказалась на острове (хотя, может, это и не остров вовсе, пока неизвестно). Картина, что предстает перед нами, очень печальная: сильно накренившись на правый борт, наполовину выброшенная на берег, лежит когда-то красивая яхта «Изабелла».

Теперь она похожа на игрушку, которая досталась очень плохому ребенку. Тот её бил, кусал, швырял и пытался разломать. Потом бросил и пошёл искать себе другую. Яхта, а вернее то, что от неё осталось, выглядело печально. Почти ни одного целого окна или иллюминатора. Все снасти оборваны и висят, ограждение погнуто, якорей нет — только обрывки цепей виднеются.