— Ты что, не будешь есть? — Спросил он, увидев на столе только одну порцию.

— Да не хочу что-то.

— Давай садись ешь, ты худая такая стала!

— Ну… я вообще-то стараюсь на ночь не есть.

Он посмотрел на меня так, что я сочла за лучшее наложить и себе пельменей. В сущности, я всегда любила хорошенько наесться на ночь. Просто приходилось себя ограничивать, чтобы не превратиться в жирненький бочоночек.

— Прикинь, я ж женился! — Сказал он, накладывая себе прям на пельмени изрядную порцию салата. — Эй, давай плесни вискаря. Только без колы.

— Правда? На ком? — Вежливо спросила я, выполняя его просьбу.

— Да на дочке перца одного… Славик Бушметов, помнишь такого? Он в бизнес подался, поднялся неплохо так.

— Я помню его… ты меня как-то брал на стрелку с ним, в «Венский дворик», да?

— Ну да, может… короче, он депутатом стал, а потом бизнес раскрутил неплохой такой, выкупил половину Семеновского рынка, а потом уже по-серьезному зажигать стал. Супермаркеты, все дела… дочка у него Танька. Мелкая была. Ну как мелкая — ей двадцать два сейчас. Мы два года как женаты. Папаша ее все-таки набокопорил изрядно, сбежал от ментов год назад. Знаешь, старые дела всплывают время от времени. Когда кому-то это надо. Танька без папашки, короче, осталась…

— А где она сейчас? Отпускает тебя?

— Отпускает? — Усмехнулся он. — Ты шутишь что ли?

— Ну да, типа того…

— Она хорошая девчонка. Я ей помогаю, конечно. У нее все есть, что надо… слушай, ты какая-то не другая стала, Катьк. Пугливая косуля… Ты же бестия такая была!

— Может, выросла. — Отозвалась я.

— Может… ну да. Все мы выросли. Ты чего не пьешь?

— Я вино пила. Не буду виски.

— Ладно. — Легко согласился он, и протянул мне свой опустевший стакан. Я снова налила ему виски и бросила льда.

— У тебя шрам остался на щеке. — Тихо сказал он, перехватив мою руку.

— Да… от твоего перстня.

— Ты очень разозлила меня тогда, ты же понимаешь. Зато я перстни носить перестал с тех пор. — Он потянул меня к себе, я, конечно, поддалась. Стояла перед ним такая вся послушная, опустив глаза.

— Мне неприятно было это делать. — Сказал Кит. Я подняла на него глаза. Он помнил, надо же…

Он сжал мою руку.

— Хорошо, что ты позвонила, Катя. Это хорошо.

— Да? Ты так считаешь? — Усмехнулась я. Первая дерзость, которую я позволила себе рядом с ним.

Он отпустил меня, и я вернулась на свое место. Мы поболтали еще немного о старых знакомых. В основном, конечно, говорил он. Я слушала истории, которые Кит рассказывал, а сама думала, как поступить, если он потащит меня в постель. Мысль об этом сильно напрягала. Да, он прав, когда-то я была опасной бестией. Вернее — старалась такой казаться. Дерзкой, смелой, сумасшедшей. Но мне всегда было страшно. Я знала, что жизнь моя не стоит и копейки, если что-то пойдет не так. Поэтому старалась, сохраняя лицо, все-таки обходить острые углы. Одним из острых углов было то, что нельзя было отказывать Киту. Ни в чем. Я работала на него, я подчинялась ему во всем, и если ему нужно было, чтобы я спала с ним, мне бы и в голову не пришло отказать. Но всегда было мерзко. Женщине противно ложиться в постель с тем, кого она не любит. Просто некоторые вынуждены привыкать к этому и делать вид, что они всего лишь радостные куклы для забавы. Когда ты живешь в опасном мире хищников и отбросов общества, когда ты всего лишь слабая девочка, самое мудрое для тебя — это заручиться защитой одного из этих хищников. За эту защиту нужно платить. И я платила. Правда, я никогда не строила при этом из себя радостную куклу.