Магия Крови - Илона Эндрюс (2021)

Ее лицо было лишено каких-либо эмоций. Я знала, о чем она думает: сломанная мебель, разрушенная стена и испорченная репутация. Стальной Жеребец навсегда останется тем местом, где едва не началась эпидемия чумы.

— Посмотри туда, — я кивнула в направлении бара, где сейчас Кэш разбирал сломанный стол. — Ты жива. Он жив. Вы вместе. Все остальное можно исправить. Этот день мог быть намного хуже. Гораздо, гораздо хуже. Поверь мне на слово.

— Да, ты совершенно права.

Некоторое время мы сидели молча, а потом Мэгги глубоко вздохнула, словно собираясь что-то сказать, и вдруг закрыла рот.

— В чем дело?

— Та тварь в подвале, — неуверенно сказала она.

— А… — Я выпрямилась. Время отдыха закончено. — Давай разберемся с этим.

Мы вошли через дыру в стене. Медтехники проверили и отпустили почти всех посетителей, которые были только рады убраться восвояси. Таверна стояла практически пустая. Большая часть мебели не пережила погрома. Ледяной сквозняк проносился через открытые двери и окна и вырывался из отверстия разрушенной стены на улицу. Несмотря на незапланированную, но активную вентиляцию, помещение провоняло рвотой.

Кэш прислонился к стойке бара. Длинные тени легли на его изможденное лицо. Он выглядел измученным, словно за одну ночь постарел на год. Мэгги остановилась рядом с ним. Он взял ее руку в свою. Должно быть, это сводило их с ума, сидеть тут часами, наблюдая за лицами друг друга, в поисках первых признаков заражения.

Они режут меня без ножа. Если бы я могла добраться до Кэррана прямо сейчас, я бы ударила его со всей силы по лицу за то, что он заставил меня думать, что подобное может быть и у нас, а затем просто забрал это.

У двери два медтехника упаковывали оборудование, среди которых был и необходимый мне м-сканер. Прибор определял остаточную магию на месте преступления и выдавал результат в различных цветовых обозначениях: фиолетовый — вампир, голубой — человек, зеленый — оборотень. Это не всегда точный результат, как правило, есть к чему придраться, но лучшего инструмента для анализа магии, у нас пока не было. Я остановилась рядом с командой и показала свое удостоверение Ордена.

— Могу я взглянуть?

— Да, Патрис просила передать вам копию. — Женщина-техник протянула мне стопку распечаток.

— Спасибо.

Я внимательно пролистала бумаги. На каждом из них был ярко виден голубой пунктир, иногда пересекающийся с бледными следами зеленого цвета. Зеленым были оборотни, и, судя по едва заметному следу их магии, им пришлось уйти в начале боя, оставив после себя лишь слабый отголосок. Ничего удивительного. У Стаи была строгая политика в отношении противоправного поведения, и из пьяной драки в пограничном баре ничего хорошего бы не вышло.

Значит, сосредоточимся на голубом. Элементарная — основная человеческая магия. Люди, чей след мог быть интерпретирован голубым, обычно были лекари, эмпаты… Даже мою магию сканер признал бы человеческой. Конечно, если только у вас под рукой не было действительно продвинутого сканера.

— Мэгги, как много посетителей было здесь, когда это произошло?

Она пожала плечами.

— Около пятидесяти.

Пятьдесят. Но только одна человеческая магическая подпись.

Я взглянул на Кэша.

— Мне нужно поговорить с вашими работниками.

Он направился за барную стойку к узкой лестнице, ведущей вниз. Я последовала за ним. Лестница вела в подвал, где Вик и более крупный вышибала охраняли дверь, запертую на большой засов.

Я присела на одну из верхних ступенек:

— Меня зовут Кейт.

— Вик.

— Тоби.

— Очень хорошо, — продолжила я. — Знаю, это должно быть чертовски трудно удерживать здесь всех на протяжении стольких часов, и я ценю, как вы с этим справились.

— У нас сегодня были путевые ребята, — сказал Кэш. Большинство из них были нашими завсегдатаями.

— Ага, — сказал Вик. — Будь здесь много чужаков, не обошлось бы без крови.