Магия Крови - Илона Эндрюс (2021)

Они побежали. Я подождала пару секунд, пока они скроются на лестнице, открыла дверь и вышла на заснеженную улицу. Они сами захотели подраться, ну и прекрасно. Мне нужно спасти моего пуделя. Секретная штаб-квартира Джима находилась всего в тридцати минутах езды от моего дома. Даже с такими сугробами я бы добралась за сорок пять минут. Держись, Грендель. Я уже иду.

Я плелась вверх по лестнице в свою квартиру. Мои ноги отказывались двигаться, словно налились свинцом. У меня болела спина. Я так устала. За последние двадцать четыре часа я дважды боролась за свою жизнь и оба раза была исцелена магией. Медмаги творили чудеса, но они использовали ресурсы самого тела для лечения, и что бы ни сделал Дулиттл, это истощило меня до нуля. Я была обессилена.

Мне все время хотелось закрыть глаза, и пару раз я чуть не упала в снег, потому что он казался таким мягким и манящим. Если бы не фургон Биологической Защиты, который я остановила по пути, я могла бы вздремнуть прямо на дороге и отморозить себе задницу. Как бы то ни было, медтехи из БЗ подвезли меня, сократив время пути на треть. Я успела на пятнадцать минут вздремнуть в фургоне, в тепле и безопасности. Удача должна была повернуться ко мне лицом. Один лестничный пролет — и я дома.

Осколки моей входной двери усеяли лестничную площадку. Усталость исчезла, сожжённая приливом адреналина. Я шагнула в зияющий дверной проем и перестала дышать.

Куски мебели и ткани были разбросаны по полу. Из стены торчали деревянные обломки, испещренные зазубринами и дырами. Дверь в библиотеку исчезла. Книжные полки внутри были превращены в пыль. Четыре дюжины стеклянных бутылок валялись разбитыми, их содержимое заляпало пол, смешиваясь с разорванными страницами редких книг и ценными артефактами Грега, теперь раздавленными и разбитыми вдребезги. Травяная пыль клубилась на сквозняке из-за разбитых окон.

Мой дом был не просто разгромлен. Он был уничтожен, как будто по нему пронесся смерч.

Дверь в ванную была сорвана с петель. Ее покрывали глубокие борозды, слишком большие для Гренделя. Должно быть, Эрра призвала Зверя. Я заглянула в ванную. Гренделя нет. Крови тоже нет. Если бы она убила его, то оставила бы тело на виду у меня.

В штукатурке на стенах зияли дыры там, где она сорвала кухонные шкафы. Дерево было разломано, а не спилено. Она разбила все вдребезги.

Я вернулась в гостиную, шагая по полу, заваленному истерзанными книгами. Один из кинжалов Грега торчал из стены, пронзая фотографию Джули. Фотографии были испещрены порезами, Эрра снова и снова колола глаза и лицо Джули. По спине у меня побежали мурашки. Если бы она нашла ее, я бы сейчас прижимала к себе труп моего ребенка с вырезанными глазами.

Я должна была сделать миру одолжение и убить эту суку.

Когда Грег умер, он оставил мне квартиру и все ценное, что у него было. Книги, артефакты, оружие. Я не могла отпустить его. Я переехала сюда, в Атланту, чтобы сохранить память о нем. Он был моей последней связью с чем-то похожим на семью. Я заняла его место в Ордене и превратила его квартиру в свой дом. Это было мое личное пространство. Мой уголок мира, где я чувствовала себя в безопасности. Убежище для меня и Джули. И Эрра уничтожила его. Она разорвала его на части.

Нет шанса восстановить это. Все исчезло. Что бы я ни сделала, я уже не смогу привести библиотеку или квартиру в прежнее состояние. Она разрушила ее так основательно, что она уже никогда не будет прежней.

В какой-то мере, это было похоже на смерть. Я достаточно часто наблюдала ее, чтобы понять, что нахожусь сейчас в могиле. Я должна была почувствовать что-то большее, глубокую печаль, чувство потери, но я просто стояла там, оцепенев.

Она сделала свой ход. Пришло время нанести ответный удар.

С лестницы донесся слабый шум. Грендель ворвался в квартиру и ударил меня лапами.

— Эй, ты, идиот.