Рокот - Анна Кондакова (2023)

На стенах из черного дерева висели золоченые рамы с репродукциями известных картин, шторы с блестками украшали невысокую овальную сцену для выступлений живого оркестра, но сейчас негромкая джазовая музыка доносилась из динамиков, подвешенных под потолком по углам помещения.

Зал был практически пуст, если не считать двух молодых людей, приглушенно болтающих у стойки бара, в паре метров от Стаса и Роберта.

Бармен, высоченный рыжеволосый парень, похожий на ирландца, достал из-под стойки два пивных бокала.

– Я за рулем, мне еще домой ехать, – возразил Стас, опять ощущая себя слишком правильным и скучным. Он бы с легкостью выиграл конкурс «Зануда года». – Налейте что-нибудь безалкогольное, – со вздохом обратился он к бармену.

– Три «Гиннесса», пожалуйста! – бойко послышался за спиной знакомый женский голос. – Мы уедем на такси.

Роберт и Стас обернулись. К бару подходила Марьяна.

Она стянула свой серый жакет и перекинула его через плечо. Жест вышел вызывающим, хотя вряд ли Марьяна сделала это специально. А вот Жанна любила вытворять что-то подобное, чем частенько заводила Стаса. Марьяна, очевидно, ничем таким не страдала, хотя все же распустила кудри и обвела губы красной помадой.

– Решила остаться, – сообщила девушка. – Или вы против?

– Ну все, Платов, – широко улыбнулся Роберт, – железная принцесса испортит нам знатную пьянку.

Все трое рассмеялись.

Они устроились в уютных глубоких креслах за столиком в углу, подальше от сцены. Официант принес три бокала пива.

Стас покосился на Роберта.

Ульянов все чаще шутил, хотя раньше, в детстве, за ним такого не наблюдалось. Он был скромным и не особо разговорчивым, балаболом его бы точно никто не назвал. От него чаще можно было услышать нудную лекцию на тему древних животных и греческих мифов или историю американских комиксов про супергероев.

Роберт обожал комиксы. Он прятал их от дядьки в шкафу, под коробками с зимней обувью «Дэнс» и «Снежный король», и тайком доставал по вечерам. Если бы дядька узнал, чем племянник осмелился осквернить его шкаф, то Роберт получил бы не просто оплеуху. «Картинки для дебилов» – так дядька именовал комиксы и на дух их не переносил.

– Ну что, несчастные? За нас? – Роберт взял бокал с пивом, предлагая чокнуться.

– За нас! – Стас и Марьяна подняли свои бокалы.

Под звонкий стук стекла они помрачнели, посмотрели друг на друга. Казалось, сказав «за нас», друзья попрощались перед неминуемой смертью.

Стаса внезапно охватило странное чувство, что все это происходит не с ним. Два дня назад он и не предположил бы, что будет чокаться бокалами с другом детства и… подругой детства. Что он будет сидеть за столом со своим детством, если на то пошло. Со своим хулиганским беспечным детством.

Они и сейчас не были взрослыми до конца, еще не обратились в ту, другую, веру, не обзавелись семьями, ипотечными кредитами, деловыми обязательствами, трудовыми договорами, зависимостями и хроническими болезнями. Они все еще находились в пограничной зоне двух совершенно разных миров: детства и взрослой жизни. Как люди, попавшие в камеру предварительного заключения, – уже не на свободе, но еще не в тюрьме.

Они выпили.

Стас сделал два больших глотка приятного бархатистого напитка. Он уже полгода не пил пива, да и вообще к спиртному не притрагивался. Старался не подавать пример младшему брату, перешедшему в тот возраст, когда ребенок примеряет на себя все, что делает авторитет. А то, что Юрка считал Стаса незыблемым авторитетом, загадкой для него не являлось. С этим приходилось считаться.