Иероглиф счастья - Валери Стайл (2002)

Ну что ж, на первый взгляд вполне законное желание и право. Но она чувствовала, что впереди их ждет много неопределенностей и неясностей. Она уже по многу раз разглядывала фотографии его родителей, пытаясь угадать их возможное поведение при встрече, и вконец измучила Стива бесконечными вопросами о его родных, их привычках и других особенностях. Она тщательно продумывала свои наряды, чтобы не показаться бедной китайской Золушкой, недостойной их горделивого белого принца. Готовила и даже репетировала перед зеркалом собственные речи и пояснения, надеясь на то, что сумеет достойно и убедительно продемонстрировать свои лучшие стороны.

То же самое ее ждало и со стороны собственных родителей. Причем она побоялась говорить об этом по телефону с отцом и написала письмо на имя матери. Решила также подключить к этому делу дядюшку Чана, объяснив ему ситуацию во время недавней встречи, и попросила выступить в качестве посредника. Старый китайский способ решения деликатных и сложных проблем с неизвестными последствиями, позволяющий сохранить лицо обеим сторонам в ходе переговоров. Конечно, он давно уже подозревал нечто подобное, правильно трактуя ее резко сократившиеся и торопливые визиты к нему домой. Но при этом совсем не предполагал, что ее будущий спутник по жизни окажется белым американцем.

Судя по предварительной, хотя и тщательно скрываемой реакции маминого родственника, последующее общение с собственными родителями будет делом нелегким. Во время последнего разговора дядюшка Чан как-то сразу помрачнел, а речь его стала весьма уклончивой и отрывистой. Во время всего разговора он как будто отсутствовал, напряженно думая о чем-то своем, и несколько раз упомянул про специфику китайских традиций и трудности врастания в них людей иных национальностей. А в конце разговора просто сухо отметил, что тема слишком неожиданная и сложная и ему надо серьезно обо всем подумать. Это дело касается слишком многих заинтересованных лиц, всего семейного клана. Он сам не американец, и ему трудно оценить их американские нравы. В общем, он подумает, как лучше проинформировать ее родителей, и выскажет им свои соображения. Настораживало и то, что сам он тоже не захотел даже встретиться со Стивеном, неуклюже сославшись на чрезмерную занятость.

Поэтому вся последняя неделя прошла под знаком неопределенности и соответственно возрастания напряженности в отношениях со Стивом как отголосок и даже прямое следствие нерешенности и сложности проблемы. Даже в постели они стали общаться гораздо реже. А ведь совсем недавно все шло так хорошо. Многомесячное проживание вместе, в одном коттедже, все больше превращалось в своеобразный то ли пробный, то ли гражданский брак. И в их разговорах и мечтаниях все чаще звучали планы устройства совместной жизни на долгосрочную перспективу. Даже пару раз затрагивался вопрос о будущих детях. Конечно, не сразу; не сейчас. Боже упаси! Какие могут быть дети у двух студентов, да еще в конце семестра или учебного года? Вот сдадим экзамены, а там посмотрим.