Наездница - Эва Сайкс (1997)

— Он хороший человек, Памела, — мягко заметил Рэнсом. — Просто сейчас несколько подавлен. У него были тяжелые времена, о которых он не рассказывает, но натура-то его не изменилась.

Чуть позже Рэнсом, пожелав Памеле спокойной ночи, отправился спать. Она осталась на веранде, вглядываясь в темноту и пытаясь разобраться в себе.

Почему Рэнсом так отозвался о Дейке Дальтоне? Совершенно ясно, что дядя догадывается, что ее влечет к Дейку…

Памела вздохнула и долго еще сидела в кресле-качалке на веранде. Постепенно ночной воздух стал совсем холодным, и по ее обнаженным рукам побежал озноб. Возвращаясь с очередной экскурсии по новым владениям, на террасу прибежал Идол и уселся на перила рядом с девушкой.

Кот терпеливо ждал, что она обратит на него свое внимание, забавно склонив голову набок. А когда Памела наконец провела рукой по его шелковистой мягкой спинке и потрепала рваное ухо, он, довольный, развернулся и исчез в темноте. Но секунду спустя кот вновь появился, волоча за собой ее красный платок, и торжествующе уселся на нем, обозревая окрестности.

— Ты, наверное, знавал тяжелые времена, Идол? — прошептала девушка.

Кот повернул голову и поглядел прямо на нее. Его бледно-голубые глаза, казалось, поглощали лунный свет. В них мерцали таинственные огоньки, придавая мордочке кота необычайно мудрый вид, несмотря на его рваное ухо и прочие следы бурной бродячей жизни.

— Но сейчас ты уже примирился с миром, так ведь? — продолжила Памела. — И это отличает тебя от Дейка. Ты вышел из тьмы, а он еще нет…

Идол моргнул. Его голова медленно, загадочно склонилась, будто он кивнул в знак согласия.

Памела чуть не рассмеялась. Устроившись на ее старом платке, кот выглядел умиротворенным. Как бы и Памеле хотелось достичь такой же гармонии с миром и с самой собой!

В мозгу крутились слова Рэнсома, что он отдал бы все, кроме нее, за одну ночь с горячо любимой им женщиной. В его голосе звучала такая неподдельная боль. Памеле тяжело было думать, что этой женщиной являлась ее мать. Для Рэнсома, оказывается, Марджи всегда оставалась той юной и пылкой девушкой, которую он когда-то знал.

Она тоже была юной, подумала Памела про себя, но никогда… пылкой. Вплоть до недавних пор. Даже здесь, в темноте, наедине с котом, от этой мысли к ее щекам прихлынула кровь. Впервые в жизни она узнала, что такое страсть. Дейк пробудил в ней новые, до сих пор неизведанные ощущения…

Вероятно, пройдут дни, годы. И она станет сожалеть об утраченном шансе. Памела прекрасно представляла, что может произойти у нее с Дейком. Как только он распутает дело, так скоро уедет. У них нет общего будущего… Но так ли это плохо?..

«Речь идет только о сексе. Не о любви, не о романтике… О неприкрытом, неудержимом сексе».

Стоило девушке вспомнить эти слова, как ее охватил холодный озноб. Конечно, только это и может быть между ними…

Ей двадцать семь лет, и до сих пор она никогда не хотела ни одного мужчину. Никогда не испытывала жажды прикосновения, объятий, ласки… и желания отдать любимому все, что он ни попросит. До недавнего времени она даже не представляла, что с ней может произойти нечто подобное. Эти мысли наполняли ее грустью, граничащей с отчаянием.

— Я, наверное, очень глупая? — спросила Памела, обращаясь к коту. — Он действительно пустая ракушка, как сам говорит?

Кот зевнул и начал вылизывать шкурку маленьким круглым язычком.

Надо все выяснить, решила Памела. И если Дейк окажется просто пустой ракушкой, то надо уберечься, чтобы не пораниться осколками этой ракушки, когда она разлетится вдребезги.

Глава 11

Стоило двери комнаты у него за спиной отвориться, как он понял, что это входит Памела. Понял даже раньше, чем уловил свежий жасминовый запах ее духов и услышал тихие ее шаги по дощатому полу. Она быстро пересекла его комнату, которая была невелика, едва вмещая письменный стол-бюро, пару стульев и стенной шкаф.