Тени в масках - Лина Баркли, Б. Дэниелс (2002)

— Голова разболелась? — переспросил Роб. — Есть у меня одно средство. — Он нырнул в одну из глубоких полок, которыми была уставлена комната. — Держи! Гарантирую, это тебе поможет больше, чем стакан виски! — Он взглянул на часы. — Чего это приятель Салли не звонит?

— Я подожду тебя у витрины, — сказал Сэм. Он боялся, как бы с Нэнси чего-нибудь не произошло. К счастью, с ней ничего не случилось. Она сидела на прежнем месте, только голову опустила еще ниже. Раздался телефонный звонок. Позвонил Джим с докладом о своих открытиях.

— Ух ты! — издала Салли вопль.

Сэм вопросительно повернулся к ней.

Та была в полном восторге.

— Обалдеть, первый раз с таким сталкиваюсь! Представляете, по размеру, цвету и форме эти ваши таблетки такие же, как ноолопил. Но это не ноолопил. Это ламиол.

— И что это значит?

— Он еще спрашивает! Ламиол — это не транквилизатор. Он обладает седативным и гипнотическим действием.

— Гипнотическим? — вырвалось у Сэма.

Роб недовольно смотрел на них. Ему явно было не по душе, что сейчас не он играет первую скрипку.

— Старый препарат, — солидно произнес он. — Его сейчас почти не назначают, особенно после того случая в Альбукерке. Какой-то псих задумал покончить с собой и выпил целую упаковку этого снадобья. Оно чертовски быстро действует. Спасти его не удалось.

— А побочные эффекты? — спросил Сэм.

— Их хоть отбавляй! Дезориентация, головокружение, замедление реакций и восприятия, потеря памяти, паранойя.

Сэм почувствовал, что у него самого закружилась голова, и притом без всякого ламиола.

— Если принимать его постоянно, возникает зависимость?

— А как же! — Салли подозрительно оглядела пузырек. — Тут и не разберешь, кто его выписывал, все расплылось. Не представляю, как в аптеке так могли ошибиться! Перепутать ноолопил и ламиол! Это ж надо! Его не везде и купишь, такие лекарства обычно заказывают заранее.

Тот, кто осмелился заменить ноолопил ламиолом, знал, что внешне они неотличимы: их спутал даже такой опытный фармацевт, как Роб Холлидей. Если этот таинственный некто решился на подобную подмену, то, скорей всего, он имеет беспрепятственный доступ к этому и подобным опасным лекарствам. А кому легче всего достать любое количество этой дряни, как не…

— Глядите-ка! — торжествующе воскликнула Салли. — Тут подпись доктора Харлана Нельсона.

— Но он ведь умер, — заметил Роб. — Разве нет?

— Ты же видишь, пузырек старый.

Пузырек-то действительно старый, зато лекарство новое.

— Выписано для Нэнси Баркер, — продолжала вчитываться Салли в чьи-то каракули.

— Это кто такая? — полюбопытствовал Роб.

— Моя клиентка. Не волнуйся, больше она их принимать не будет.

— Надеюсь. Хочешь, я их прямо сейчас выкину?

— Нет. — Сэм поспешно отобрал у него пузырек. — Они мне еще пригодятся.

— Ну как хочешь. — Роб обиженно поджал губы. — На твоем месте я бы поскорей от них избавился.

Теперь эти белые таблеточки превратились в вещественное доказательство, которым нельзя пренебрегать.

Роб подошел к окну и принялся разглядывать, кто это сидит в машине Сэма. Но Сэм вовсе не стремился тешить чье-то нездоровое любопытство. Он быстро расплатился с Робом за бутылочку воды и болеутоляющее, которое купил для Нэнси, и направился к выходу.

— Пока! — крикнула ему вслед Салли. Над самой дверью висела фотография: Роб, его жена и пара светловолосых ребятишек. Настоящая семейная идиллия, с завистью подумал Сэм. Он попытался себе представить, как они сфотографируются втроем — Нэнси, их дочка и он, — и не смог.

— Здорово, правда? — Роб заметил, куда устремлен его взгляд. — Видел бы ты, как я заснял их вчера, на Рождество! Вот это фотки так фотки!

Сэм поспешно поблагодарил Роба и был таков. Перед тем как выйти, он похлопал себя по карману и убедился, что пузырек с ламиолом на месте.

Нэнси с благодарностью взглянула на Сэма.