Он быстро повернулся к ней. От удивления у него на лбу проявились морщины.

— Значит, теперь у меня нет от тебя никаких секретов?

— Никаких. — Она улыбнулась, довольная собой. — Я нашла рукопись. Прочла ее — надеюсь, ты не будешь меня за это ругать? Это великолепная проза. У тебя талант.

Джейк забросил рюкзак на плечо.

— Ты немного пристрастна, куколка. Я просто придумывал всякую чепуху, чтобы скоротать время. Это бывало ночами, когда я просыпался в холодном поту и не мог больше заснуть.

— Ну, я думаю, что тебе нужно попробовать опубликовать это.

— А я думаю, что нам нужно поскорее уносить отсюда ноги.

Джейк шел впереди, в нескольких дюймах от нее, утаптывая высокую траву и прорубая с помощью мачете проход в занавесях лиан. Здесь, в джунглях, под сплетенными ветвями деревьев, было прохладно. Как будто спокойно. Однако Мэг опасалась, что Джей Ди и его компания идут следом за ними.

Они не отступятся. Ведь ей известно имя Директора.

Они шли уже почти час, когда услышали вдруг рокот вертолета над головой.

— Ложись! — закричал Джейк, бросаясь рядом с ней на землю. — Не шевелись.

Сильный порыв ветра от лопастей вертолета пронесся над ними, нещадно срывая листья с деревьев.

— Проклятие, они взяли мой вертолет. Я узнал этот звук. Негодяи. Пикник закончился, куколка. Они охотятся за нами.

Страх полоснул ее по сердцу. Огромная машина кружилась над ними, то надвигаясь, то отступая, и рокот ее то усиливался, то затихал. Уткнувшись лицом в землю, Мэг прижалась к телу Джейка. Какое-то насекомое ползло по ее губам, но она не смела даже пошевелиться и прогнать его.

Покружившись над их головами, вертолет улетел, его гул замер где-то вдали. Размышляя, Джейк закрыл глаза.

— Похоже, они направились к пристани. При некотором везении мы можем увести вертолет прямо у них из-под носа.

— А если вернуться к тебе домой и посмотреть, не заработал ли телефон?

— Этот вертолет — единственная наша надежда.

— Но Джейк, их ведь трое…

— Бывало и похуже. Не беспокойся, Мэг. — Он слегка обнял ее и тут заметил, что она вся дрожит от страха. Она прильнула к нему, и у него защемило сердце. — С тобой ничего не случится, — тихо пробормотал он. — Поверь мне.

— Я тебе верю. Это им я не верю.

Джейк усмехнулся и поцеловал ее в губы. Она страстно потянулась к нему, едва не лишив его рассудка, и он прижал ее к себе еще крепче.

— Когда закончится все это безумие, мы с тобой выберемся в город. В любой, куда ты скажешь. Разоденемся, как пижоны, и будем веселиться, пока не надоест.

Веселый смех вытеснил с ее лица тревогу.

— Я знаю, где мы хорошенько повеселимся. На дне рождения моей бабушки. Ей исполнится семьдесят пять лет.

— Согласен. Но ты уверена, что твои родственники смогут смириться с таким сувениром?

— Ты совсем не сувенир. — Мэг вытерла пальцем грязь с его подбородка. — Ты защитник. Мой защитник.

— Я напомню тебе об этом, когда мы вернемся в цивилизованный мир. А сейчас нам нужно поскорее добраться до пристани и украсть мой вертолет. — Он закинул рюкзак за плечо, взял ее за руку, и они направились в джунгли.

— В сарае ничего нет, кроме пары поломанных байдарок и нескольких удочек. Они тут еще не были — пока еще не были. — Голос Джей Ди доносился до Мэг, которая присела на корточках за камнем.

— Я же говорил, что нам нужно разделиться. — Фрэнк выплюнул сигарету и вышел из-за вертолета.

Джей Ди еще раз окинул взглядом ветхий причал, и его взгляд уперся прямо в то место, где пряталась Мэг.

— Разумно. Фрэнк, ты останешься тут на случай, если они побегут к катеру. Бремсон, ты отвезешь меня назад к джипу, а потом облетишь еще раз этот чертов остров. Может, удастся заприметить их где-нибудь.

Из своего укрытия Мэг увидела, как Джей Ди швырнул камень в воду возле причала.