Попробуй догони - Джиллиан Карр (1997)

«Стратегия. Продумай стратегию», — сказала она себе, но при такой усталости думать было нелегко, ей казалось, что у нее вместо мозгов масса мыльных пузырей, лопающихся одновременно.

Пронзительный звонок телефона заставил ее подскочить. Она в ужасе уставилась на него и лишь чуть позже сообразила: да, один человек все-таки знает, что она отправилась сюда. Из «Даллеса» она позвонила своему шефу Саймону и просила оповестить ее, если он что-нибудь узнает про Кида Сандерсона либо «Райен индастриз».

— Кэт, есть хорошие новости и плохие, — выпалил ей Саймон. — Хорошая новость — ты получила задание. Завтра утром, в десять часов, ты берешь интервью у самого Сандерсона. Он думает, что нас интересует, почему увеличилось число заказов от женщин на продажу оружия. Кстати, твое имя Андреа Бойс — ты у нас старший редактор. Так что жди.

— Это моя участь. Ждать и молиться, — проскрипела Кэт. — Саймон, ты просто золото. А теперь ударь меня плохими новостями.

— В последние пару месяцев Сандерсона не было в стране, он ездил на Ближний Восток. И я бы сказал, что он скорее всего не тот, кого ты ищешь.

Она нахмурилась, закусив нижнюю губу.

— Поездка — удобное алиби. Но он мог управлять похитителями и оттуда.

— Так что же ты собираешься делать?

Она услышала, как Саймон спокойно жует жвачку, и представила, как он смотрит поверх роговых очков на пачку жевательной резинки, отыскивая себе зеленую.

— Я вытрясу из Сандерсона все, что смогу, а затем отчалю.

— Только будь осторожна. С этими парнями шутить не приходится. Узнай то, что тебе нужно, и сматывай удочки.

— Будет сделано, босс. Что-нибудь еще?

— Запиши все на магнитофон. Может, мы и впрямь пустим где-нибудь этот маленький сюжет — дай возможность родиться на свет журналистке Андреа Бойс.

Кэт положила трубку и улыбнулась, по спине от радости побежали мурашки.

«Вот так, Кинжал. У меня есть и свои источники. Так что пошел ты к черту со своими супершпионскими операциями. Журналистка Андреа Бойс проведет свое собственное расследование».

Ей нужно только как следует выспаться, и утром она будет готова к походу в «Райен индастриз». Включив телевизор без звука, она зарылась в одеяла и положила под голову три подушки. Но когда попыталась набросать вопросы для интервью, на нее напала зевота, а телевизионные кадры навевали сон. Блокнот и карандаш одновременно соскользнули на пол, и Кэт крепко уснула, словно провалилась в темную яму, где не было снов. А холодный серый туман уже сгущался над белыми барашками волн в заливе Сан-Франциско.

15

Правление корпорации «Райен индастриз» размещалось в лабиринте помещений, отделанных полированным гранитом и белоснежным мрамором. Кэт удивилась, увидев в огромной сверкающей приемной правления чучела многих диких животных: громадный медведь раскрыл свою хищную пасть в безмолвном приветствии, гигантские головы оленей, карибу и американского лося глядели вниз с грифельно-серых стен, словно лишенные тел божества.

— Сейчас он вас примет.

Кэт отложила в сторону массивный каталог фирмы, глянцевые страницы которого пестрели великолепными цветными изображениями разнообразнейших ножей, пистолетов и ружей, и направилась вслед за солидной секретаршей-англичанкой в кабинет Кида Сандерсона, напрягая слух, чтобы расслышать слова, произносимые ею с непривычным акцентом.

— Не желаете ли выпить чашку чая, дорогая? У нас есть «Эрл Грей» и «Лемон Лифт». Простите, может, вы предпочитаете чашечку эспрессо?

Кэт очень нервничала, ей было не до чая; она поблагодарила и отказалась. Мужчина, сидевший в крутящемся кожаном кресле, развернулся от широкого окна и взглянул на нее.

— Мисс Бойс, рад познакомиться.