Назови это чудом - Даяна Тейт (2010)

— Хорошо, Барби, — с улыбкой согласилась Лорел, — если хочешь, будешь управляться с магнитофоном, под который мы танцуем. Сама увидишь, сколько надо сил, чтобы все хорошо отрепетировать. Нужно поистине любить танцы, чтобы выносить тяжелые тренировки, которых они требуют.

— Есть кто-нибудь дома? — раздался вдруг громкий жизнерадостный голос, и в комнату впорхнула Антея в голубом летнем платье, оттеняющем ее золотистый загар. Великолепные светлые волосы были завязаны сзади голубым бантом: — Что здесь происходит? Общее собрание девиц?

— Антея! — завопила Эйнджел и ринулась через всю комнату, как маленькая торпеда, чтобы обхватить Антею за ноги.

— Эй, полегче, детка, — запротестовала та и наклонилась, чтобы освободиться от ребенка, смотрящего на нее с обожанием. — О боже, Барби, — простонала она. — Уйми ты ее!

— Да поможет небо мужскому полу, когда она вырастет, — усмехнулась Барби.

Лорел с опозданием вспомнила о своих обязанностях хозяйки.

— Посиди, отдохни, — предложила она Антее. — Я как раз собиралась приготовить чай.

— Превосходно. Могу выпить целое ведро, — сказала Антея, усаживаясь на кушетку рядом с Барби.

— Дело в том, что служанка ушла на рынок, но я быстро, — оправдывалась Лорел.

— Тогда я помогу тебе, — тут же отозвалась Антея.

— Я тоже пойду, — вставила Барби.

Лорел поняла, что ее протесты никем не принимаются во внимание, и все они, включая Эйнджел, отправились на кухню.

Эйнджел было твердо приказано сидеть за столом и не мешаться под ногами. К общей радости, она послушалась, наблюдая, как три девушки, весело болтая, управлялись с чайниками и посудой. Лорел подметила, с какой тщательностью, по всем правилам Антея заваривала чай, давая при этом советы помогавшей ей Барби.

— Ты не перестаешь меня удивлять, Антея. Я никак не ожидала, что ты все это знаешь и умеешь. Я думала, кухня не для тебя.

— Проблема в том, что у меня нет времени, — пожаловалась девушка. — А вообще я люблю готовить.

— Неужели? — изумилась Лорел.

— А ты напрасно думаешь, что я сделана из сахарной глазури, — расхохоталась Антея.

— Как я люблю сахарную глазурь! — торжественно объявила Эйнджел из-за стола.

— В самом деле? — обрадовалась Лорел и достала пирожное. — Тогда это тебе.

— Спасибо, Лорел, — невнятно, с набитым ртом, но очень вежливо поблагодарила девчушка.

— Я так и знала! — с триумфом воскликнула Антея. — Еще одна у нее под каблуком!

Лорел пропустила реплику мимо ушей, потому что ее занимало другое:

— Если ты так любишь готовить, почему не занимаешься этим чаще?

— У нас в Кастеланто кухарка — настоящая горгона. Ну, конечно, я преувеличиваю, но что-то вроде того, хотя она одна из лучших кухарок в округе. Когда я появляюсь на кухне, слышу от нее только такие слова: «Юная леди с вашим общественным положением, мисс Антея, не должна заниматься домашними делами». — Антея превосходно передала манеру и тон кухарки. — Она меня и близко не подпускает!

— Тогда выхода нет, Антея. Чтобы царствовать самой на кухне, тебе надо выходить замуж, — пошутила Барби.

— С какой стати? Связывать себя по рукам и ногам? Мне и так неплохо!.. Между прочим, — она лукаво взглянула на девушку, — почему бы тебе самой не последовать собственному совету?

— И выйти замуж? — Барби притворно ужаснулась. — Боже сохрани!

— Тебе не нравятся мужчины? — спросила Лорел.

— Меня от них тошнит, — коротко ответила девушка. — От большинства из них, — добавила Барби словно в раздумье. — Может быть, я не люблю танцевать именно потому, что всякие идиоты ведут себя как неуклюжие медведи. Катаешься ли с ними на лодке или танцуешь — всегда одно и то же, — пожала она плечами. — Они просто досадная помеха!

— Но необходимая для жизни, — уточнила Антея.