Секретная формула - Лина Тейлор (2002)

Линда задумалась. По правде говоря, Тони трудно было отнести к тем людям, которые стремятся к богатству. Он не сделал состояния на своих изобретениях, хотя компания, на которую он работал, получила внушительную прибыль. Но Тони, казалось, был доволен тем скромным образом жизни, который он вел. У него не было экстравагантных привычек. Его счет в банке был довольно солидным, но это, скорее, из-за того, что он мало тратил, поскольку почти все свое время проводил в лаборатории.

Но, может быть, ему все это надоело. Надоело то, что его изобретениями распоряжаются другие. Даже имея патент, он получал лишь небольшой процент от прибыли. Жадность и неудовлетворенность могут накапливаться, разъедая человека изнутри, ослепляя, лишая совести. В истории множество таких примеров. Это могло случиться и с ним.

– Твоя очередь, – напомнил Тони. – Давай, задавай свой вопрос.

Линда скривилась, как от зубной боли, и промычала что-то невразумительное.

– Ну сделай мне одолжение, Линда. Может, мы с тобой вообще в последний раз разговариваем.

– Хорошо, – сдалась она. – Как тебе удалось усыпить меня? – Линда действительно сгорала от желания узнать это. Она не пила и не ела ничего, что могло пройти через его руки. И потом, обыскивая его дом, она не нашла ничего, напоминающего лекарства.

– Хороший вопрос, – уважительно проговорил Тони. – Не забывай, что я химик по профессии. И, как уже говорил тебе, я тщательно продумал план защиты, на случай если меня кто-нибудь найдет.

– Не увиливай, – сказала Линда. – Отвечай на вопрос.

Он назвал два безобидных вещества.

– Но разве от них можно заснуть?

– По отдельности – нет, но если их смешать при определенных условиях, получается наркотическое вещество.

– Но я же ничего не пила!

– Достаточно вдохнуть пары, чтобы получить нужный эффект. Конечно, в этом случае труднее рассчитать необходимую концентрацию, но тем не менее это реально. Я налил немного этой смеси на стенку ванной и плотно задернул занавеску. После этого мне оставалось только уговорить тебя принять душ.

При одной мысли о том, как все произошло, Линде стало дурно.

– Ты же мог отравить меня насмерть!

– У меня ученая степень по химии, – с некоторой надменностью сказал Тони. – Вообще-то, я немножко нервничал из-за того, что был прикован наручниками к стенке. Ведь если бы ты мылась слишком долго, вещество начало бы действовать быстрее и тогда ты упала бы прямо там, а я ничем не смог бы тебе помочь, – признался он.

– Ты мог убить меня, – повторила она.

– Линда, обычно я не причиняю вреда женщинам. Напротив, мне частенько приходится вытаскивать их из неприятных ситуаций. За всю свою жизнь я не убил ни одного человека и не хочу начинать с тебя. Были моменты, когда ты мне совершенно искренне нравилась.

– Ты чокнутый, – сказала она. – Если ты надеешься, что я поверю…

– Сейчас мой вопрос, – перебил ее Тони. – Кстати, ты отлично играешь. Я рад, что ты втянулась в игру.

Линда выругалась, четко объяснив ему, что он может сделать со своей игрой. Но Тони сделал вид, что не слышит, и продолжил:

– Тот человек, которого я описал тебе, этот Марк, он твой босс?

– Да, – ответила Линда.

Почему-то она сказала правду. Все равно он не сможет воспользоваться этой информацией, решила она. Он ведь не знает, на кого она работает. Может быть, он ей вообще не поверит. Она ведь поклялась, что не будет верить ему. Правда, тогда эта игра теряет всякий смысл. И все же мысль о том, что можно задать ему вопрос и получить ответ – пусть даже неискренний, – показалась ей соблазнительной. Теперь ее очередь. Она задумалась, о чем бы спросить.

– Давай, Линда, – поторопил ее он, – задавай вопрос.

– Зачем ты делаешь это?

– Что значит «это»?