За красоту убивают - Кейт Уайт (2005)

— Этим летом он стал проверять записи… смотрел, кто из клиентов к кому ходит и когда. И сложил два и два.

— Это было уже после смерти Уильяма Литхауэра? Пайпер помолчала, запустив пальцы в густые рыжие волосы.

— Да, — наконец ответила она, садясь на стул с прямой спинкой. — Этому толстяку массаж делала Анна. Когда он умер, полиция начала совать нос во все углы, и Анна занервничала. Джош почуял что-то неладное, а когда просмотрел записи и увидел, как много у нее постоянных клиентов-мужчин, его в конце концов осенило.

Если можно так выразиться, едва не сказала я.

— Так что же Литхауэр? — напомнила я. — Он пришел в спа для расслабляющего массажа?

— Да… но сердечный приступ случился с ним даже не в массажной. Он был в мужской раздевалке. Этот человек ходил с миной замедленного действия внутри, и, если бы он не умер тогда у нас, он умер бы на следующий день, подстригая свой газон.

— Тогда давайте вернемся к Джошу, — попросила я. — Вы говорили, что он пришел в ярость, узнав про ваши дела.

— Да, вы очень точно подобрали слово. Не поймите меня неправильно… Его заботила не моральная сторона дела. У меня создалось впечатление, что большую часть своей жизни Джош занимался сомнительными делами.

— Но вы поставили под угрозу его бизнес, и именно это его разозлило, — сделала вывод я, подталкивая Пайпер к продолжению разговора.

— В самую точку. Хотя он был без памяти рад, что денежки потекли рекой и он смог купить себе новую машину.

— Я могу понять, почему он не пошел в полицию. Но почему он не уволил вас троих?

— Это сразу бросилось бы в глаза, — ответила Пайпер. — Вся гостиница заинтересовалась бы, почему это нас вдруг вышвырнули или почему мы внезапно исчезли. И даже если бы Джош придумал правдоподобное объяснение, Дэнни начала бы копать.

— Значит, он просто велел вам потихоньку свернуть дело? — Я даже подсказывала ей ответы, но меня не устраивал темп, в каком она вела разговор.

— Нет, он предложил план, который назвал «постепенный отвод войск», и надо сказать, удачный, принимая во внимание все обстоятельства, — с сарказмом пояснила она. — Мы должны были подать заявления об уходе с интервалом в несколько месяцев. Он заявил, что, если мы уйдем раньше, он заявит в полицию.

— И Лорен стала первой? Поэтому она уехала на Гавайи?

— Да. Анна должна была уйти в конце этого месяца, а я в декабре. Хотя пару недель назад она спросила, не могу ли я с ней поменяться. Она объяснила, что ей нужно время на поиски нового места.

— Как, по-вашему, Джош мог убить Анну?

— Именно поэтому я вам все и выкладываю. Если в ближайшие сорок восемь часов со мной что-нибудь случится, вы сможете рассказать полиции обо всех делах Джоша. После гибели Анны я его до смерти боюсь. Но когда думаю об этом, то не вижу у него причин для убийства. Он же понимал, что это привлечет к спа лишнее внимание… А именно этого он всеми силами стремился избежать. Если только он не доктор Джекилл и мистер Хайд в одном лице. Что меня отнюдь не удивило бы.

— В вечер убийства вы показались мне рассеянной, когда делали массаж. Почему?

— Что? Не знаю. Я постоянно дергалась с тех пор, как Джош все узнал.

— А больше никто не мог узнать?

— Нет, конечно, нет! Думаете, мы остались бы здесь, если бы узнала Дэнни? Как-то раз, месяцев пять или шесть назад, Корделия рассказала, что во время массажа один из клиентов попросил ее «дополнить» процедуру, и она спросила, как я выхожу из подобных ситуаций. Я сделала вид, что ужаснулась, и ответила, что в таких случаях изображаю возмущение и рекомендую этому типу больше сюда не показываться.

— Я больше склоняюсь к Эрику. Анна ему нравилась. Вдруг он узнал, что она занимается подобными делами?

Пайпер скривилась:

— Никогда об этом не думала. Не знаю. Мы соблюдали осторожность. Разве только Джош ему сказал. У них дружеские отношения.

— Почему Анна с Эриком перестали встречаться?