— Мне было любопытно, — хохотнул Шимов. Я повернулась к Владу.

— Интересно послушать про шваль?

— Про крысу, — спокойным тоном поправил Шимов. Пяти лет как будто и не было. — Ты ошиблась.

— И много ты ему рассказал? — спросила я у Матвеева. Димка поперхнулся.

— Прилично, — заверил мою спину Шимов. Я вновь повернулась к нему.

— Да ну…?

— Твой дружок так интересно про тебя рассказывал…Тебе в детстве на ночь что, Уголовный кодекс вместо сказок читали?

— Я сама его прочла. Сразу после «Убить пересмешника».

— И тогда же решила стать юристом, — продолжил издеваться надо мною Шимов. Я серьезно кивнула.

— Да. Тогда и решила. Потом были труды Плевако, Кони. Но первой была она — Харпер Ли.

— Какие высокие идеалы, — обратился к Матвееву Шимов, внимательно наблюдавший за мной. Думал, что я, бедняжка, тут же покраснею или побледнею. Ага, я, которая так долго играла роль агента под прикрытием.

— Ничего не получится, Дим, — вздохнула я, тоже переведя взгляд на товарища. — Я не могу занять должность юриста в Картрене. Это было бы странно. Видишь ли, пять лет назад я уже занимала эту должность и покинула её со скандалом.

— Да уж, — рассматривая свои ногти, поддакнул Влад. — Скандальчик вышел неприятный.

Матвеев с удивлением, нет, с ужасом, переводил взгляд с Шимова на меня, с меня на Шимова.

— Так в это втравил тебя Кирюха??? — не поверил Дмитрий. — Он чего, дурак, тебя так подставлять?

Я покачала головой.

— Он мне верил. Одной из немногих.

— Странно, что ты его не предала, — съерничал Шимов. Я не обратила никакого внимания на Влада, продолжая смотреть на Матвеева. Смотреть на Шимова в этот момент я не могла. Как бы поскорее уйти из этого места? Уйти, но не убежать. Очень важно, чтобы это не было похоже на побег. Не потерять лицо перед Владом — глупость, конечно, какое уж тут лицо, но всё равно, мне не хотелось, чтобы он видел меня испуганной. Простая бабья глупость.

Тем временем Димка, хороший профессиональный юрист, а потому совсем неплохой актёр, уже взял себя в руки.

— Как я понимаю, все недоразумения между вами были утрясены?

Шимов выгнул бровь, а я пожала плечами.

— Владислав Михайлович проявил великодушие, — заметила я абсолютно серьезно. Димка кивнул.

— Я тоже так считаю.

— Можно откровенно? — обратился он к Владу. Тот кивнул. — У вас сейчас в компании неплохой юрист. Действительно неплохой. Но если вы хотите играть на равных не только в России, но и за рубежом, вам нужен для этого другой человек. Настя окончила московскую академию, магистратуру в Сорбонне, у неё отличный послужной список и отличное знание французского и английского языков.

— Ты училась в Сорбонне? — удивленно посмотрел на меня Шимов. Я кивнула. Надо же, удалось его удивить.

— Да уж, — ответил моим мыслям Влад. — Никогда бы не подумал, что под меня будет копать выпускница Сорбонны, — Шимов усмехнулся. — Что не сделаешь ради закона, да, солнышко?

Говорил Влад ласково, а смотрел-то по — прежнему волком. Между тем Димка, окончательно свихнувшись, продолжал убеждать Шимова в полезности моей кандидатуры для его фирмы.

— Дим, — мягко прервала я приятеля. — Ничего не выйдет.

— Ну почему же, — хмыкнул Влад.

— Потому что я не стану менять работу.

— Ну да, у тебя ведь сейчас такая престижная работа, — хохотнул Шимов. — Особенно для выпускницы Сорбонны.

— Особенно — не особенно. Моя работа честная, ясно?

— Да ладно, — отмахнулся Шимов. — А то ты не знаешь, как судьи берут взятки.

— Я работаю с Михайловниковой. Она не берет. А если и берет, то я её за руки не ловила.

— И ты что, хочешь всю жизнь так просидеть в помощниках? — не поверил Матвеев.

Я пожала плечами.

— Ну почему? Я могу вернуться в Евросоюз. Начать практику там.

— Что ж ты медлишь? — хмыкнул Шимов.