К моему удивлению, пляж, обычно пустынный, сейчас был людным. Я отыскала более-менее уютное местечко, расстелив покрывало, бросила на него сумку и вещи, уселась сама. Нацепила черные очки, панаму и подставила лицо теплому утреннему солнцу. Раздражение, засевшее в душе острыми кольями, начало потихоньку растворяться под нежными лучами, ласкающими кожу.

Действительно, чего я распсиховалась? Ну подумаешь, хозяйка нахамила. Первый раз, что ли? Не первый!

— Это и противно, — пробормотала я вслух.

Нужно принимать какие-то меры. А мера в данном случае может быть только одна: увольнение.

Жалко. Очень жалко покидать насиженное уютное место, где все меня знают и всех знаю я. К тому же это уютное место я создавала собственным трудом на протяжении трех лет. А что делать? Либо придется поставить на прошлом крест, либо до конца жизни мириться с хамскими замашками Алены! Хотя нет. До конца жизни она меня на этом месте не потерпит. Выкинет к чертовой матери, как только найдет замену.

Я снова вздохнула. Похоже, выбора у меня нет. Лучше уйти самой и не ждать, когда тебя…

— Добрый день, — произнес женский голос. Я открыла глаза.

Рядом со мной стояла дама, которую я видела в галерее у Макарова. Интересно, что ей от меня нужно? До сегодняшнего утра она меня подчеркнуто игнорировала.

— Здравствуйте, — ответила я осторожно.

Дама присела рядом со мной на песок.

— Я подумала, что нам пора познакомиться. В конце концов, живем в одной гостинице, каждый вечер встречаемся в ресторане. Ольга.

— Очень приятно. Катя.

Обменявшись любезностями, мы замолчали. Я украдкой разглядывала красивое ухоженное лицо собеседницы. Первое впечатление было правильное. Примерно сорок лет с небольшим хвостиком. Лоб явно пережил несколько впрыскиваний, у крыльев носа пролегли глубокие возрастные морщины. Но если не приглядываться, то не больше тридцати пяти. И фигура у нее хорошая, стройная. Уважаю женщин, которые не сдаются возрасту.

Ольга нарушила молчание первой.

— Я в этом году приехала очень рано. Вода еще не прогрелась, купаться холодно.

— Зато можно позагорать, — ответила я.

— Да, это единственное удовольствие. Хотела нанять яхту, а ее успел перехватить этот скупщик краденого. Я говорю про Альберта.

— Разве он скупщик краденого? По-моему, он профессиональный искусствовед.

— Ах, милая моя, все они искусствоведы! Я имею в виду скупщиков, — пояснила Ольга. И тут же спросила: — А вы чем занимаетесь?

Мною овладел лукавый бес.

— Я искусствовед.

Ольга поперхнулась:

— О! Конечно, бывают исключения из правил! К примеру, Макаров… Вы знакомы? Хотя, зачем я спрашиваю. Я же видела вас в его кабинете. Кажется, вы отмечали день рождения Леонардо да Винчи.

— Я виделась с Макаровым всего пару раз, — ответила я дипломатично. — Можно сказать, я его почти не знаю.

Ольга перевела дыхание. Мне показалось или это действительно был вздох облегчения?

— А я бываю у него регулярно, — заявила Ольга. И восторженно добавила: — Обаятельный человек!

Я неопределенно качнула головой. Что-то я не заметила на лице собеседницы особой радости при встрече с Макаровым.

Ольга наклонилась ко мне и сказала шепотом:

— Между прочим, я у него купила несколько золотых монет. Настоящая антика! А вам он ничего такого не предлагал?

— Нет, — ответила я. — Меня не интересуют античные монеты. Я специалист по живописи, работаю в частной художественной галерее. А вы чем занимаетесь?

Ольга передернула плечами:

— Собой!

— Приятное занятие, — сказала я с улыбкой. — Только стоит очень дорого.

— Делами занимается муж, — ответила Ольга. — У него там какая-то фирма, что-то продает, я не вникаю.

Все понятно. Скучающая курортная дамочка. Потенциальная клиентка Глеба Браницкого.

— И часто вы сюда приезжаете? — спросила я.

— Второй год, — ответила Ольга.