Солнце ночи - Карина Тихонова (2010)

— То есть… ты в Москве?

— Нет, — ответила я. — Не в Москве. Но работу свою сделала.

Я отчиталась. Алена выслушала мой отчет в зловещем молчании.

— Ну, и что тебя там задерживает? — осведомилась она язвительно.

«Так я тебе и сказала», — подумала я. А вслух произнесла:

— Я не расплатилась с посредником.

— С каким посредником?

— Мне очень помог местный коллекционер, — объяснила я. — Мы договорились, что за помощь он получит два процента от суммы сделки.

— За какую помощь?

Я закрыла глаза. Господи, помоги. Раз, два, три, четыре… Досчитав до пяти, я успокоилась и объяснила:

— Коллекционер объяснил мне, что нужно делать для того, чтобы Ерохин согласился купить эти картины. И еще он дал мне на время свой ноутбук.

— Та-а-ак, — протянула Алена. — Значит, за аренду паршивого ящика я должна заплатить неизвестно кому четыре тысячи долларов? А не проще было новый купить? Долларов за пятьсот? А?

— Алена, дело не в ящике. Человек подсказал мне правильные психологические ходы. Поскольку я не знала нашего клиента, то без этой подсказки дело могло не выгореть. По-моему, он вполне заработал свои четыре тысячи. И потом, я ему пообещала…

— А меня это не касается, — отрезала хозяйка. — Что ты там кому наобещала — это твое дело. Наобещала — плати. Из собственного кармана. Я вообще сильно сомневаюсь, существует ли он, этот посредник.

Я почувствовала, что краснею.

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу сказать, — отчеканила Алена, — что мой покойный супруг имел глупую привычку платить тебе процент от сделки. Похоже, ты не собираешься отказываться от шальных денег. Предупреждаю: на меня не рассчитывай. Гроша не дам помимо зарплаты!.. Даже не мечтай!..

— Алена! — позвала я.

— Что? — окрысилась хозяйка. — Ты еще что-то хочешь сказать?

— Хочу, — ответила я. — Давно хочу. — Я набрала в грудь побольше воздуху и отчетливо произнесла: — Алена! Иди ты в задницу!

Вообще-то я хотела сказать «в жопу», но тут решительно вмешался внутренний цензор и слово забраковал. Минуту в трубке царила тишина. Я постучала пальцем по звуковой мембране и осведомилась:

— Тебе хорошо слышно?

— Ты, — начала Алена дрожащим голосом, — ты, глупая сучка! Ты что себе позволяешь, дура?

— Я собираюсь написать книжку, — соврала я невозмутимо и даже не покраснела. — Тебе там будет отведено почетное место. Между прочим, одно издательство уже выдало мне аванс. Раньше одна я знала, что ты тупая, жадная и лживая истеричка, а теперь об этом узнают все.

— Встретимся в суде, — пообещала Алена и бросила в трубку.

Ну вот. Я свободный человек. Мало кому удавалось получить расчет в такой оригинальной форме. Не знаю, почему у меня такое приподнятое настроение. Наверное, я просто не осознала размеров катастрофы. В один момент взяла и лишилась стабильной работы, хорошей зарплаты и любимого дела.

Но с другой стороны, я, наконец, избавилась от необходимости общаться с Аленой! А эта чаша весов будет, пожалуй, потяжелее всех остальных!

В самом радужном настроении я повесила сумку на плечо и, напевая что-то под нос, двинулась вперед, к книжному развалу под широким цветастым тентом.

Куплю пару книжек — и в отель! Пообедаю, почитаю, скоротаю время… А там, глядишь, и Глеб объявится! Мы не договаривались о том, куда пойдем сегодня, но я уверена: куда-нибудь пойдем. Предвкушение свидания с мужчиной, который нравится, способно поднять настроение любой, даже самой деловой женщине. Вот и я не стала исключением. Только одна вещь портила мне настроение: мой договор, заключенный с Макаровым. Неужели я обману партнера и не выполню своего обещания?

Такого случая в моей жизни еще не было!

Что-нибудь придумаю, — решила я после мучительного короткого раздумья. — А если не придумаю… Что ж, тогда придется расплатиться с Макаровым собственными деньгами!