Три поцелуя - Кейт Лондон (2003)

Анжелика неподвижно лежала на топчане, который Куинн сам сделал из сосновых бревен много лет назад. Старая хижина торговцев пушниной явилась убежищем, в которое их когда-то загнала летняя гроза. Здесь они стали любовниками… Анжелика закрыла глаза. По дороге сюда Куинн искупал ее в горячем озере на Хребте Бирклоу и надел на нее свою рубашку, потому что она отказалась надевать красный комбинезон, в котором была на арене. Он ухаживал за ней, как за больным ребенком, а потом сделал массаж, после которого она ненадолго заснула.

Запели птицы, дым из очага заполнил хижину. Куинн был прав: здесь она чувствовала себя в безопасности. Ее не преследовали призраки прошлого и беспощадная правда из дневника… Она нуждалась ночью в тепле его тела, в его силе и спокойствии. Он ни о чем не спрашивал, просто крепко прижимал ее к себе своими сильными руками. От него пахло лесом, травами, чистым мужским телом. У этого большого мужчины была чистая совесть и доброе сердце.

А она никогда не очистится, никогда…

Где-то зацокала белка, и Анжелика зажмурилась, чтобы сдержать слезы. Она отвернулась к стене, чтобы не видеть обнаженной груди и плеч Куинна, которые казались бронзовыми в свете пламени. Он бросил все свои дела, свой бар, чтобы ухаживать за ней…

Куинн осторожно дотронулся до ее руки.

— Выпей это.

Ей хотелось оттолкнуть его руку с кружкой, нагрубить ему, но она не смогла. Черные глаза смотрели на нее без осуждения и любопытства. Обжигаясь, Анжелика с трудом сделала несколько глотков и поморщилась. Она была слабой и беспомощной, не помнила, что с ней было после того, как она прочла дневник Мэгги Тен Фезер.

— Выпей до конца и поспи, — сказал Куинн.

Анжелика с трудом допила травяной чай, чувствуя, как горячая жидкость согревает ее изнутри, и погрузилась в спасительный сон. Когда она проснулась, Куинн поворачивал над огнем кролика на палке. Рядом с ней на топчане лежала щетка для волос и нижнее белье. Поблагодарив судьбу за отсутствие зеркала, Анжелика с трудом села и поднесла руку со щеткой к голове.

Куинн отложил тушку кролика в миску, поднялся и направился к ней. Наклонившись, он забрал у нее щетку и стал осторожно расчесывать спутанные пряди, помогая себе пальцами. Затем посмотрел ей прямо в глаза.

— Уже лучше, — пробормотал он.

Ох, Куинн, ты ничего не знаешь! И я не могу позволить, чтобы ты узнал… Анжелика закрыла глаза, пряча боль, которая не должна никому повредить. Она узнала слишком много ужасных вещей. И вдруг поняла, что говорит вслух.

— Когда ты будешь готова, я выслушаю тебя.

«Индейский ублюдок» называл его ее отец, хотя Куинн был самым достойным мужчиной из всех, кого она знала, а мужчины из ее семьи были настоящими выродками. Ох, Кло, прости… Прости, Джози… Простите меня…

Анжелика почувствовала, как пальцы Куинна вытирают ей слезы. Она схватила его руку и прижала к своей груди, где рождалась поглощавшая ее темная бездна.

— Спой мне, Куинн, как ты пел тогда… Ту прекрасную песню о птицах и цветах, о солнце… и о любви…

Традиционная любовная песня воина-индейца зазвучала в хижине. Анжелика погружалась в эти звуки, как в спасение от тьмы. Куинн сидел, обнимая ее и покачиваясь в такт мелодии. «Я не заслуживаю этой песни», — подумала Анжелика.

Долгие годы она избегала прикосновения мужчин, но в руках Куинна ей было так спокойно… Она прислонилась к нему и спрятала лицо на его груди.

— Они убили нашего ребенка, Куинн…

Его сердце остановилось на какой-то момент, затем забилось в бешеном ритме. Она ожидала, что он оттолкнет ее, но он только крепче прижал ее к себе.

— Расскажи мне.

Анжелика вздрогнула, борясь с гневом, нахлынувшим на нее. Пришло время рассказать правду.