Идеальная ложь - Лайза Беннет (2005)

— А ты не думала рассказать Ларк о том, каким Этан был на самом деле? — спросил он, когда Мэг пересказала вчерашний разговор с сестрой. — Вы с ней так близки. Я не понимаю, Мэг, почему ты защищала его?

— Сейчас, думая об этом, — сказала Мэг, вертя в руках салфетку, — я пришла к выводу, что не хотела быть причиной ее горя. Этан легко причинял боль, именно в нем была проблема. Но ты же знаешь, как Ларк к нему относится. Или относилась… Я никак не привыкну говорить об Этане в прошедшем времени. Я думала, что она во всем станет винить меня. В действительности именно так все и случилось, я оказалась права.

— Я знаю Ларк уже много лет, она мне всегда нравилась, — сказал Эйб, глядя на полупустую стоянку. — Что касается меня, то я думаю, что единственным ее недостатком являлась ее любовь к этому негодяю.

Мэг и думать забыла о той ссоре между Эйбом и Этаном в тот вечер, когда праздновали День Колумба. Позже Мэг припомнила, что на протяжении многих лет у них были странные отношения. Когда все началось? И почему? Много выпили воскресным вечером? Разногласия в вопросах искусства или политики? Они оба были амбициозными, по-своему высокомерными. Никто из них не держал своего мнения при себе. Иногда казалось, что они спорили по любому вопросу. Шел ли разговор о налоговой реформе, или месте погребения отцов рок-н-ролла, можно было смело утверждать, что они отстаивают различные мнения. Когда Эйб говорил об Этане, в голосе совершенно недвусмысленно звучало презрение.

— Я думаю, ему удалось убедить Ларк, что я сама за ним бегала, — сказала Мэг, нарушая тишину. — Это возмутительно! Такая явная манипуляция фактами! Она не видела, как он вел себя, не хотела принимать его таким, какой он был. Ларк сказала мне, что другие женщины, даже Люсинда, вешались Этану на шею.

— В этом Ларк права, — ответил Эйб, делая знак официанту, чтобы принесли чек. — Этан несомненно был очень обаятельным. Он на самом деле нравился женщинам. Я не раз убеждался в этом. Видишь ли, у него была особая внешность, очень яркая. Я не говорю, что Люсинда обманывает нас относительно ее чувств к Этану, но нельзя утверждать, что она говорит правду относительно того, что случилось. Ну, что она не помнит, как все было на самом деле.

— Но она не врала, рассказывая, какие чувства к ней испытывал Этан, — настаивала Мэг. — Для нее было бы лучше, если бы она утверждала, что он на самом деле приставал к ней. Тогда все могли бы, по крайней мере, понять ее.

— Как ты объяснишь то, что она смыла остатки эмбриона в унитаз? — спросил Эйб.

Этот вопрос застал Мэг врасплох.

— Она не знала, что беременна, — быстро ответила Мэг, не будучи уверена в том, что дала правильный ответ. И правда, подозрительно, что Люсинда уничтожила доказательства того, кто на самом деле был отцом ребенка. — По ее поведению это было очевидно.

— Может быть, слишком очевидно?

— Ты только и знаешь, что ее обвинять! — Даже самой Мэг ее голос показался оскорбленным. — Даже когда речь идет о Люсинде, помни о презумпции невиновности.

Эйб потянулся через стол и коснулся руки Мэг.

— Послушай меня, ладно? — попросил он. — Мы наняли для Люсинды прекрасного адвоката. Целая команда детективов рыщет по всей округе. У них впереди несколько месяцев работы, и только потом они представят результаты окружному прокурору. Я знаю Артура Пирсона, окружного прокурора, он очень требователен и настойчив. Он рассмотрит все аспекты этого дела. Суд состоится через несколько месяцев, не раньше.

— Что ты этим хочешь сказать? — спросила Мэг.

— Позволь профессионалам заняться своим делом и держись подальше, не вмешивайся.

— Не вмешиваться? Закрыть на все глаза? Надеяться на лучшее? — переспросила Мэг. — Именно так я действовала в ситуации с Этаном. Поэтому все и произошло! Потому что у меня не было мужества, не было силы отстаивать правду.