Вечно - Дж. Дархауэр (2015)

– На твою игру? – переспросила Хейвен с удивлением.

– Да, сегодня у нас первая игра, – ответил Кармин. – Если не хочешь идти, то не ходи, ничего страшного. Просто спросил.

– Разумеется, хочу. Я просто не знала о ней.

Допив сок, Кармин поставил стакан в раковину.

– Игра начинается в семь. Встретимся в раздевалке после игры.

Улыбнувшись, она сказала Кармину, что они увидятся после игры.

* * *

Около семи часов вечера Хейвен, чувствуя, как потеют ее ладони, села на водительское сиденье машины Доминика. Она медленно ехала по городу, крепко сжимая ладонями руль и пытаясь держать себя в руках. Она напомнила себе о том, что делала это для Кармина. Люди – как бы много их ни было – не помешают ей его поддержать.

Подъехав к школе, она осмотрелась по сторонам. Шум, доносившийся со стадиона, был слышен даже на парковке. Голос диктора, звучавший из громкоговорителей, заглушал шумную толпу болельщиков. Стоя на парковке, Хейвен пыталась собраться с духом. Почувствовав на своем плече чью-то ладонь, она судорожно обернулась.

– Ого, – сказал Николас. – Это всего лишь я.

Хейвен приложила руку к бешено колотившемуся сердцу.

– Мне должно полегчать от того, что это ты?

– Обидно.

Она покачала головой. Он совершенно не казался обиженным. Казалось, ему было весело.

– Что тебе нужно?

– А мне всегда должно быть что-то нужно? Подумал, что стоит проводить тебя на стадион.

– Если ты надеешься задеть Кармина, сделав так, чтобы он увидел нас вместе, то в таком случае тебе следует уйти.

– Честно говоря, эта идея даже не приходила мне в голову, но теперь, когда ты упомянула об этом…

– Прощай, Николас, – ответила Хейвен, направляясь к стадиону. Успев сделать всего лишь несколько шагов, она заметила стоявших у входа на стадион девушек и остановилась. В центре находилась Лиза, слева от нее стояла Кайла, а справа – незнакомая Хейвен девушка.

Хейвен понимала, что ей никак не удастся попасть на стадион, не миновав их.

– Я заметил их у входа, и подумал, что тебе, возможно, потребуется помощь для того, чтобы миновать расстрельную команду, – сказал Николас, нагоняя ее. – Но, если ты предпочитаешь пойти одна…

– Нет.

Вздохнув, он положил ладонь ей на спину.

– Тогда вперед.

Хейвен вновь направилась к стадиону, смотря в землю. Она услышала смех, когда они приблизились ко входу.

– Подбираешь объедки Кармина? – спросила Лиза. – Не знала, что ты настолько отчаялся.

Николас покачал головой.

– Ты хоть слышишь себя? Раньше ты была его главным блюдом, и только посмотри на себя теперь. Если бы я отчаялся, то присоединился бы к тебе.

Потянув Хейвен к билетной кассе, Николас купил себе билет. Хейвен замерла, лихорадочно обдумывая сложившуюся ситуацию. Она так сильно паниковала, собираясь на игру, что даже не подумала о том, что ей могли понадобиться деньги.

– Я… Я не подумала…

Нахмурившись, Николас вновь достал свой бумажник. Протянув кассиру несколько долларов, он приобрел второй билет и протянул его Хейвен. Она попыталась отказаться от его помощи, не желая, чтобы он за нее платил, но, в то же время, она понимала, что другой возможности попасть на игру у нее попросту не было.

Николас проводил Хейвен к трибунам, засуну руки в карманы своих брюк-карго и демонстрируя скорее горделивую поступь, нежели обычную походку. Его плечи были опущены, козырек выцветшей кепки скрывал от Хейвен его взгляд.

Осмотрев толпу, она заметила Дию, которая сидела в центральной секции.

– Спасибо, Николас, – поблагодарила Хейвен. – Не стоило этого делать.

– Не бери в голову, – ответил он. – Наслаждайся игрой.

Николас удалился, когда Хейвен поднялась на верхние трибуны. Ее нервозность сошла на нет, когда она села рядом с Дией, наградившей ее любопытным взглядом.

– Не знала, что вы с Николасом проводите вместе время.