Ночь накануне - Лиза Джексон (2014)

- Угадай, кто приходил вчера в салон? - Спросила Крикет, совершенно не замечая приступа паники Шугар. Она скинула с ног сандалии, как раз, когда звякнула микроволновка.

- Кто?

- Чертова Ханна Монтгомери, вот кто. - Желудок Шугар скрутило в узел. Впрочем, как и всегда, когда она думала о Монтгомери.

Крикет хихикнула, взяв чашку, и прошлепала босиком к задней двери.

- Думаю, Ханна не знала, что я перешла к Морису.

Шугар схватила бутылку диетического «Доктор Пеппер», свистнула собаке и последовала за Крикет на крыльцо. Шугар включила потолочный вентилятор, который Дикки Рэй установил пару лет назад. Собака сошла вниз по деревянным ступенькам, чтобы обнюхать линию забора и вспугнуть пару ошарашенных птиц.

Пробуя кофе, Крикет заняла место на шатком стуле, сувенире с кутежа на особенно щедрой гаражной распродаже.

- Ханна чуть не вывалилась из кресла Донны, когда увидела меня.

- Что ты сделала?

- Строила ей рожи в зеркале все время, пока ее волосы закручивали в фольгу. - Крикет покосилась на старшую сестру, чтобы посмотреть, купилась ли она на ее историю. Шугар не купилась.

- Ладно, я сказала ей "Привет" и игнорировала все оставшиеся два часа. А что ты ожидала, я буду делать?

- Строить обезьяньи рожи, - пошутила Шугар.

- Может, и надо было, но я не хочу потерять эту работу. Я и так, вероятно, стоила Донне главного клиента. У тебя есть сигарета?

- Я думала, ты бросила.

- Бросила. Почти. Но я устала и не отказалась бы от кайфа.

- Выпей еще кофе.

Крикет поморщилась, глядя на чашку.

- Это не одно и то же.

- Переживешь, - предсказала Шугар и посмотрела на заросший сорняками двор. Тачка лежала там, где она оставила ее два дня назад, наполовину заполненную сорняками. Древесная пыль тонким слоем покрывала кустарник, обрамляющий дом.

Подогнув ногу под себя, Крикет сказала:

- Ты видела его прошлой ночью?

- Кого?

- Ты знаешь кого. И не смотри так удивленно. Я сама вычислила. - Крикет сделала большой глоток, но ее взгляд застыл на лице сестры. Когда Шугар не ответила, она добавила: - Он использует тебя, ты ведь знаешь. Если думаешь, что он собирается прийти, забрать тебя отсюда и жениться, то тебе стоит подумать еще раз.

Шугар знала это.

- По крайней мере, я была дома прошлой ночью.

- И очень плохо, - она провела рукой по волосам и состроила гримасу. - Я собираюсь принять душ и сходить в магазин. Мне кто-нибудь звонил?

- Никто, кто оставил бы свое имя.

- И что это должно означать?

- В последнее время часто звонят и просто вешают трубку.

- Ошибаются номером?

- Может быть... часть из них, но... - Шугар пожала плечом и решила не волновать младшую сестренку рассказом о недавнем звонке, от которого у нее мурашки побежали по коже. - Наверное, это ерунда.

- Держу пари, это какой-то извращенец из клуба. У вас там "клиентура" не совсем из высших слоев общества, так вы их зовете у себя в "Кисках в сапожках"?

Шугар ощетинилась. Почувствовала все тот же старый приступ стыда, но затолкала его поглубже.

- Эта работа оплачивает аренду и пополняет банковский счет.

- Да, да, знаю, все это я уже слышала раньше. - Крикет осушила чашку и заставила себя подняться на ноги. – Когда-нибудь, у меня будут клиенты, которые будут давать на чай сотню долларов, и мне не придется снимать свою одежду ради этого.