Когда он вернулся в камеру, угрюмого мужика уже там не было. «Наверное, таки признался, дурак», — подумал Кашуба. Аркадий Борисович приветливо покивал ему от стола, где читал свою газету. Кашуба, не обращая внимания на эти знаки внимания, прошел к своей шконке и плюхнулся на нее. Ему внезапно захотелось лечь и закрыть голову пиджаком, как это делал Алексей Иванович. Но пиджака у него не было. Тогда он, сгорбившись, облокотился спиной о холодную стену и закрыл глаза. Да, объяснение могло быть только одно. Эта тварь подбросила ему пистолет. И теперь он будет тянуть срок, как пить дать, будет! А если и впрямь пожизненное? Всю жизнь просидеть в тюрьме! Его передернуло.

— Что с вами, Витя? — Аркадий Борисович деликатно присел рядом. — Вам нехорошо? Духота и впрямь такая… Вот смотрите, Пинчук нам посылочку передал, в знак благодарности, так сказать. По английской пословице: почеши мне спину, а я тебе почешу. Сигаретки, колбаска, печеньице. Чайку попьем.

— Я попал, Аркадий Борисович, — сказал Кашуба, открывая глаза. — Вот попал, твою мать! — закричал он почти в полный голос.

— Тише, тише! — Аркадий Борисович бросил на него укоризненный взгляд. — Что вы, Витя! И у стен есть уши! Что-то не так? Чем вы так расстроены?

«Нужно рассказать ему все. — Кашуба смотрел, как проворные пальцы Аркадия Борисовича вытаскивают для него из пачки „Мальборо“, чиркают спичкой. — Или почти все. Он что-нибудь придумает».

— Да, это плохо. Это очень плохо, — шепотом выговаривал ему Аркадий Борисович, косясь на новенького, который с шумом устраивался на том самом месте, с которого забрали Алексея Ивановича. — Очень плохо, но поправимо.

Новенький все никак не мог угомониться — крутился на шконке, вздыхал, чесался, как собака. На вшивого он вроде был не похож, но на всякий случай Виктор вновь переселился на новое место — над Аркадием Борисовичем. Хоть и душно наверху, но никакая мерзость ночью не упадет на голову. Он рассказал Аркадию Борисовичу все — и про допрос, и как носатый все доставал и доставал из ящика свои бумажки, и под конец — пистолет.

Аркадий Борисович вздыхал, сочувствуя:

— Понимаю, понимаю… Ящик Пандоры…

Витек, конечно, не понял, чей там ящик, но осознал одно: дело пахнет керосином. Когда же он рассказал про напарника, какая тот сволочь, Аркадий Борисович нервно поскреб лысину — тот, вшивый, на месте Алексея Ивановича, видно и его достал своей почесухой.

— Давайте с вами подадим это так. — Аркадий Борисович придвинулся к Кашубе почти вплотную и стал излагать свой план.

Продираясь сквозь непонятные термины, которыми в изобилии пересыпал свою речь Аркадий Борисович, Витек все же легко уловил суть: никакой он не убийца, в лучшем случае — свидетель. Единственное, в чем нужно безоговорочно сознаваться и каяться, — это в приобретении и хранении оружия. Но за это много не дадут. А если слить остальных, он вообще пойдет как свидетель. Короче, менты тоже люди и с ними можно договориться. По-хорошему. А рассказать ментам нужно не все, все никакой дурак не рассказывает. Он заметно повеселел. Свидетель — это вам не по мокрухе сидеть. Даже если и впаяют ему пару лет за хранение, это ж не пожизненное! Отсидит год и откинется по половинке. Или вообще условно получит. Они с Аркадием Борисовичем и чайку попили, и колбаски поели, Витек рассказал своему советчику пару анекдотов, Аркадий Борисович вежливо смеялся. Чесоточный наверху притих — наверное, заснул. Жизнь налаживалась.

— Ну, что, надумал наконец? Адвокат не нужен? — Ненавистный остроносый капитан сегодня, похоже, был настроен благодушно. Второй, огромный майор, сидел в своем углу со скучающим видом, как будто ему и дела никакого не было, будет Витек говорить или нет.

— Я ни в чем не виноват… — с порога начал Кашуба.

— Мы просто были в этом уверены, — съехидничал капитан.