Хозяин - Эльвира Волкова (2021)

Увидев красивую беседку, увитую плющом, Алексей предложил присесть. Ева согласилась.

— О чем ты думаешь? — все-таки решился нарушить молчание Алексей.

— О маме, — ответила Ева. С момента, как она переступила порог дома дяди Феликса, она чаще стала думать о матери. Она совсем ее не помнила и почти ничего о ней не знала. И сейчас, живя в доме, в котором когда-то жила она и, прогуливаясь по саду, по которому, возможно гуляла и она, Еве захотелось хоть что-нибудь узнать о ней. — Как думаешь, у дяди Феликса есть ее портрет?

— Не знаю. Давай спросим у Марка.

— Нет, — отказалась Ева.

— Почему?

— Не хочу ни о чем его спрашивать. Он такой же, как и его отец.

— Ничего удивительного. Феликс души в нем не чает. Скоро обед. Ты с утра ничего не ела.

— Я не голодна.

— Значит, просто посидишь рядом со мной. Я не отказался бы что-нибудь перекусить.

Ева, не без сожаления, покинула беседку и, взяв Алексея под руку, вернулась с ним в дом. В холле они случайно столкнулись с Марком, который как раз собирался уходить. Алексей вежливо поздоровался с ним, а потом как бы невзначай спросил, нет ли где-нибудь в доме портрета его матери. Марк на мгновение вернулся в прошлое. Он вспомнил, как однажды в детстве задал отцу точно такой же вопрос. Отец принес ему из своего кабинета миниатюрный портрет молодой, красивой женщины, сказав, что это его мать. Потом Марк несколько раз тайком пробирался в кабинет отца, надеясь еще раз посмотреть на портрет матери, но Феликс очень хорошо его спрятал. Марку так и не удалось его найти.

— Наверное, нет, — ответил Марк.

— Как же так? — возмутилась Ева. — Неужели Феликс ничего не сохранил?

— Спроси его сама, — грубо ответил Марк, явно не желая продолжать эту тему.

— Я не верю, что ты никогда не хотел узнать, какой она была, — не унималась Ева.

— Конечно, я порою спрашивал отца о матери. Но всякий раз он приходил в такую ярость, когда я вспоминал о ней, что я предпочел больше его не расстраивать.

— Не может быть, — не верила Ева. — Почему он ее так ненавидел?

— Не знаю. Пусть он сам тебе расскажет.

— Пусть ты вырос в достатке, но ты не мог не тосковать о ней, — продолжала допытываться Ева.

— Видишь ли, сестренка, возможно, я не такой сентиментальный, как ты. Да, я вырос без матери, но у меня была такая замечательная няня, которая окружила меня заботой и любила меня не хуже родной матери. И, кстати, отец до сих пор выплачивает ей хорошее денежное содержание, — последнюю фразу он добавил специально, чтобы Ева, наконец, перестала винить во всех своих бедах только Феликса.

— Ты говоришь неправду, — разозлилась Ева.

— Все, хватит, — вмешался в их спор Алексей, заметив, что Ева готова была наброситься на брата с кулаками. — Пойдем, Ева, тебе нужно отдохнуть.

Он снова взял ее за руку и повел за собой. А Марк, довольно ухмыльнувшись, вспомнил, что торопился на встречу с друзьями.

Алексей привел Еву в ее комнату и усадил на банкетку, стоящую возле кровати.

— Ева, ты должна научиться контролировать себя, — как можно спокойнее сказал он, в то время как в его душе кипело негодование. Он был очень недоволен ее поведением.

— Почему Феликс так сильно ненавидел мою мать? — все никак не могла успокоиться Ева. — Я уверена, ты наводил справки. Что тебе удалось узнать?

Алексей отвел взгляд. Какое-то время он молчал, пытаясь собраться с мыслями, чтобы решить, что рассказать ей, а о чем лучше утаить. Ева с немым вопросом в глазах внимательно смотрела на него.

— У твоей матери и Феликса, — начал говорить Алексей, обдумывая каждое свое слово, — были очень сложные отношения. У меня нет достоверной информации. Все, что я знаю, это всего лишь сплетни светской хроники. Что действительно произошло между ними, знает только Феликс. Но ты ни о чем не будешь его спрашивать, — сразу же предупредил он.

— Почему?