Хозяин - Эльвира Волкова (2021)

— Это кольцо я дарю тебе в честь нашей помолвки. Всегда носи его.

— Оно очень красивое. Боюсь, я недостойна его.

— Постарайся стать достойной его. Ты должна быть безупречной на сегодняшнем вечере.

Ева присела на банкетку, стоящую возле зеркала.

— Нервничаешь? — спросил Алексей.

— Немного.

— Не стоит.

Он присел рядом с ней и спокойно сказал:

— Сегодня ты будешь в центре внимания. У нас будет много гостей, и все они придут только для того, чтобы посмотреть на тебя. Большинство из них лицемеры. Они будут улыбаться тебе в глаза, а за спиной распускать грязные сплетни. Поэтому постарайся не говорить лишнего. Особенно будь осторожна с одной женщиной. Ее зовут Ирина. Когда-то она была уверена, что станет моей женой. А поскольку я не оправдал ее надежд, ты для нее злейший враг. Если она почувствует неуверенность в тебе, то с удовольствием поставит тебя в неловкое положение. Запомни для себя: ты великолепна и, самое главное, ты скоро станешь хозяйкой в этом доме, поэтому гости должны играть по твоим правилам. Никому не позволяй загонять себя в угол. Ты готова?

— Да, — уверенно ответила Ева, подбодренная словами Алексея.

— Тогда идем встречать гостей.

Она взяла его под руку, и они вместе спустились вниз.

— Алексей, хотя бы в начале не оставляй меня одну. Когда ты рядом, я чувствую себя более уверенно.

— Не беспокойся, я всегда буду где-то поблизости.

Эти слова еще больше успокоили Еву, и теперь, уже ничего не боясь, с улыбкой на лице она вместе с Алексеем встретили первых гостей.

Будущая хозяйка старалась быть внимательной со всеми, хотя это было нелегко. Приглашенных было очень много, и всех имен ей не удалось запомнить, несмотря на то, что Алексей старательно представил ей каждого гостя. Более значительных людей он представлял более обстоятельно, давая понять Еве, что с ними она должна быть наиболее любезна. Ева запоминала таких гостей, но вела себя с ними так же, как и со всеми остальными. По своему характеру ей претила мысль о том, что с кем-то она должна быть предельно любезна, а на других не обращать внимание.

Бывшая подруга Алексея Ирина появилась в его доме последней в сопровождении своего брата. Ева, еще до того, как Алексей назвал имя вновь прибывшей гостьи, сразу поняла, кто стоит перед ней. Уж больно ненавистный взгляд метнула Ирина в Еву, как только переступила порог дома своего бывшего любовника.

Ирина была очень красивой женщиной. Хорошо сложенная, она обладала густыми черными волосами, потрясающими зелеными глазами и обольстительной улыбкой. Почти все мужчины сходили по ней с ума, и каждый второй мечтал провести с ней хотя бы одну ночь. Ирина безумно любила себя и обожала, когда вокруг нее увивались мужчины. Однако своим вниманием она удостаивала только самых богатых и красивых мужчин. Неудивительно, что Алексей не ускользнул от ее коварных зеленых глаз.

Они познакомились три года назад на очередной светской вечеринке. Алексей тогда ни с кем не встречался и он не прочь был поразвлечься с какой-нибудь красоткой. Его выбор пал на Ирину.

Они не скрывали своих отношений. Впрочем, в обществе никто не сомневался, что между ними вспыхнет роман. И в то же время все были уверены, что это всего лишь временное увлечение их обоих. Со стороны Алексея это было именно так. А вот Ирина не устояла перед его властностью и независимостью. Она влюбилась в него. Как только Ирина поняла, что Алексей лучшая партия для нее, она поставила себе цель женить его на себе.

Алексей знал, что Ирина мечтает стать хозяйкой в его доме. Однако он не разделял ее мечтаний. Он вообще не собирался пока связывать себя узами брака. Он честно сказал ей об этом и добавил, что расстанется с ней, если она будет доставать его разговорами о замужестве. Ирина проглотила обиду и сохранила с ним прежние отношения, надеясь, что он передумает.