Интро - Элен Рейв (2021)

В полном молчании и тишине он привозит меня в неприметное кафе неподалёку от «Эры», заказывает суп-пюре с овощами и два кофе, а затем пристально наблюдает за тем, как я пытаюсь затолкать в себя хотя бы пару ложек нормальной еды. Удаётся ли мне это? Нет. И во многом благодаря присутствию этого мужчины, имени которого я даже не знаю.

Очень хочется попросить, чтобы он не пялился так, но чувство страха сильнее. Оно никуда не делось, притаилось где-то тут, совсем рядом, и ждёт не дождётся новой возможности сокрушить мою хрупкую оборону.

Тяжёлый взгляд светлых глаз не выпускает ни на секунду.

Что пытается рассмотреть?

Или быть может…

Нет. Такое просто невозможно. Бред. Я неоднократно видела его в «Эре» – он часто приходил к Насте, и ещё к нескольким девчонкам. Его смело можно называть завсегдатаем нашего клуба, а ещё… он работает на того монстра – Ярослава Никольского. Уверена, именно поэтому сегодня он обратил на меня внимание, именно поэтому попросил привести меня, именно поэтому забрал. Потому что раньше даже не смотрел в мою сторону. Я знала, что тем утром всё не закончится. Конечно же, хотела верить в обратное, но я не дура. Страшная трусиха – да, но не дура. Прекрасно понимала – это не тот случай и не те люди. Предполагала, что за мной снова приедут, но не думала, что это будет так скоро. И уж тем более не рассчитывала, что это будет именно он.

– Нужно ехать, – хмуро сообщает мужчина, чем вынуждает бросить на него короткий взгляд.

Он отрывается от экрана мобильного телефона. В выражении лица отчётливо читается раздражение, а в светлых глазах всё тот же холод. Кажется, они голубые. Лёгкий полумрак помещения и короткий зрительный контакт не дают рассмотреть лучше.

Я быстро поднимаюсь, выхожу из-за стола.

– Куда вы… – спотыкаюсь на полуслове, буквально прикусываю язык, когда он переводит на меня взгляд.

– Что?

– Вы отвезёте меня… к нему? – в этот раз мне удаётся совладать с эмоциями и не опустить глаза.

Несколько секунд мужчина просто смотрит, словно ожидая разъяснений или и вовсе не желая отвечать. Очень быстро становится неуютно от этого пристального совершенно нечитаемого взгляда, и я опускаю голову, словно в чём-то провинилась.

– Да, – наконец, произносит он, прежде чем уйти к стойке.

Пока он оплачивает недоеденный мною суп-пюре и два кофе, одно из которых так же осталось нетронутым, мнусь на месте – у нашего столика. Наверное, я могла бы попытаться сбежать. Прямо сейчас… Однако сразу напрашивается очевидный вопрос:

«Какой в этом смысл?»

Они знают, где я живу, где работаю. Да и сомневаюсь, что смогу найти хоть какое-то место в этом городе, чтобы спрятаться. Можно, конечно, попробовать один вариант – думаю, дядя Валера не откажет мне в подобной просьбе, но… после того, что случилось с отцом, его кажется, понизили в звании, да и вообще, насколько мне известно, дела стали идти не лучшим образом.

– Идём.

Меня снова ведут под руку – улица, машина. Дрожащими руками пристёгиваю ремень безопасности, ощущая как медленно, но верно возвращается паника. Она прикасается к коже, оставляя обжигающие ледяным холодом отметины, проникает внутрь, обращая органы кусочками льда. Через некоторое время эти кусочки будут разломаны и раскрошены в снежно-кровавую пыль… и чёрную золу. Всё, что останется от меня после…

Машина с утробным рокотом быстро набирает скорость, с каждым новым километром приближая меня к очередной встрече с чудовищем, которому я по какой-то совершенно непонятной для меня причине очень приглянулась.

3

Дорога проходит в полном молчании и удушливом для меня напряжении. Когда машина, наконец, останавливается, не сразу понимаю, что мы в центре города. Приглушённый щелчок во внутренней части дверей сообщает – путь открыт.

Если бы только мне было куда бежать…