— Я рада за твою Ксению, и жаль, что Света ушла… Хотя, ей, наверное, давно было пора заняться своей собственной жизнью…

— Да пусть занимается. Мне не жалко. — Игорь перебил, не дослушав. — Я ездил к твоим родителям два дня назад. Долго разговаривали.

— Да как ты посмел?! Кто тебе позволил снова вмешиваться?

— Я на этот раз вмешался не в твою жизнь, а в жизнь твоего брата. — На Игоря ее праведное возмущение не подействовало никак.

— Зачем?!

— Затем.

— Отличное разъяснение! — Женя гневно развела руками. — Спасибо, Игорь! Теперь мне все сразу стало ясно!

— Жень, ты понимаешь, что его ждет примерно такая же судьба, как твоя? Только может выйти так, что никто не захочет подбирать его на трассе. Не окажется поблизости такого доброго водителя, как у меня. И чем все закончится — один только Бог знает. Если, конечно, он еще до трассы доберется, а не сломается в каком-нибудь гнилом интернате.

Игорь бил по больному. Ровно и четко по тем местам, которые не давали покоя Жене, заставляли бесконечно маяться в поисках выхода.

— Ты хочешь сломать его сам? Хобби такое, что ли?

— Я не собираюсь лезть в жизнь твоего брата, Женя. — Игорь устало поморщился.

— Ты уже это делаешь.

— Нет. Я даю возможность твоей семье жить в нормальных условиях. Твоей матери — работать и получать вполне достойные деньги, чтобы кормить сына и себя. Ване — ходить в детский сад и общаться со сверстниками, а не ковыряться в грязи под забором.

Женя спрятала лицо в ладонях. Это звучало так заманчиво… Так здорово… Решало сразу столько проблем… Она просто не имела права говорить «нет». Как бы ни хотелось порвать все связи с Игорем, как бы ни мечталось вычеркнуть его имя из памяти… Сама она еще очень не скоро сможет дать брату такие возможности, как бы сильно к тому ни стремилась.

— А как же… отец? Мама ведь без него никуда не поедет…

— Пристроим.

— Тебе нужен пьющий нахлебник? — Женя усмехнулась. Можно было поверить в широту души Игоря: как-никак, он тоже когда-то ее содержал просто так… Но в то, что он будет кормить безнадежного взрослого бездельника — только при условии, что Суворов окончательно сбрендил.

— Не переживай. И его работать заставим. У ребят есть методы. — Игорь не дал ей вставить гневное замечание, остановил жестом. — Бить не будем, гарантирую. В нормальной среде и не такие, как твой папаша, брались за ум. А если не возьмется — полечим.

— Но…

— Жень, тебя должна волновать судьба брата. Взрослые пусть сами разбираются со своей жизнью. Они ее и так уже просрали. Пусть напоследок хоть увидят, что потеряли…

— Что ты хочешь от меня? Судя по всему, не разрешения. Ты и так уже все решил и сделал, ни о чем не спросив.

— Позвони матери и скажи, чтобы она не боялась соглашаться.

— А она боится?

— Сама как думаешь? Приехал незнакомый мужик и предлагает ей все бросить, сорваться с места и полностью изменить свою жизнь. Ты бы не испугалась?

— И как я должна на это повлиять? — Женя для виду сопротивлялась, но уже понимала, что сделает все, лишь бы мама согласилась. Главное — вытащить ее из болота, показать, что она может существовать совершенно иначе. А там, глядишь, получится и без помощи Игоря обойдись. Он же паспорта отнимать не собирается…

— Скажи ей, что мы знакомы. И что мне, действительно, в доме нужен человек, которому можно доверять. И что я не собираюсь сдавать ее на органы или еще чего похлеще.

— Хм… — Тут же пришедшая на ум гадость разъедала губы, не позволяя смолчать. Сначала кривила лицо в нехорошей, злой усмешке, а потом все же выплеснулась… — Я вот, к сожалению, не могу дать гарантию, что у тебя не возникнут новые идеи…

— Женя. — Игорь смотрел устало, но твердо. Принял ее подачу, но не спешил отбивать. — Я сказал уже тебе, что это была ошибка. А я их не повторяю.

— Могут быть новые… — Она растерянно пожала плечами, не зная, что еще добавить.