Роковая ночь - Тамара Авецруб (2021)

Все закончилось раньше, чем успело начаться.

Въезжая в деревню, Оливия уже немного совладала со своими эмоциями, но печаль в глазах было трудно скрыть.

– Миледи, вы приехали! – обрадовался мельник. – Мы вас уже не ждали сегодня.

– Я же обещала приехать проведать Лизи, – сказала она, соскакивая с лошади.

– Вы так добры и внимательны! Нашему господину очень повезло с вами, – искренне произнес мельник с болью в голосе.

– Что случилось? Как она?

Не дожидаясь ответа, Оливия вошла в дом. Она стала свидетелем, как в лихорадке билась бедная женщина. Лизи уже давно жаловалась на кашель и температуру. И вот вроде болезнь уже стала отступать. Но, как оказалось, улучшение было временным. Лихорадка нарастала, кашель усилился, бледность стала более заметной на фоне горящих глаз и щек. Тело покрылось липким потом.

– Ей стало хуже, – сказала она с тревогой в глазах.

– Да. Нам надо готовиться к худшему, – тихо сказал мужчина, чтоб его жена не слышала.

– Этого не может быть, она полна сил и энергии. Вы поили ее отваром трав, который я вам сказала давать?

Мельник опустил глаза в пол.

– Миледи, я и сын целый день на работе, закончился сбор урожая. И за Лизи некому было присматривать и давать отвары.

– Руди, ну как ты мог так легкомысленно отнестись к самочувствию жены?

– Госпожа, мы думали, она пошла на поправку, – искал мельник себе оправдание.

Послышался глубокий гортанный кашель и слабый голос Лизи с кровати:

– Не ругайте его, миледи. Это я их отправила на работу. Они не хотели меня оставлять. И мне действительно было лучше. Я шла на поправку. Это вот сегодня стало хуже.

– Лизи, родная, не оправдывай нас. Это я, остолоп, во всем виноват, – со слезами на глазах мельник подошел к ней и начал целовать ей руки. Не скрывая слез, он плакал. Слезы текли по щекам крепкого и сильного мужчины.

– Руди, родной мой, все будет хорошо. Не плачь, ты же у меня сильный, и я буду сильной, – искала она слова утешения для мужа.

Они плакали и не стеснялись своих слез. Не боялись показать свою любовь и слабость.

Оливия стала свидетелем проявления настоящей любви между супругами. Они прожили в браке более двадцати лет, но их чувства не остыли.

Оливия не могла спокойно смотреть на отчаянье и боль в глазах супружеской пары.

– Руди, идите на мельницу, я присмотрю за Лизи, – сказала Оливия.

– Но, миледи, как же так? – оторопел Руди, не веря своим ушам.

– Иди. Я побуду с Лизи.

И, не дожидаясь одобрения со стороны мельника, поспешила на кухню заваривать отвар для Лизи.

Весь день она присматривала за больной, отпаивала отваром трав, обтирала лихорадящее тело женщины.

Вечером пришел Вилл, сын мельника. Молодой парень сразу поспешил в комнату матери.

Женщина крепко спала. Кашель немного утих, но жар не отступал.

– Она уснула.

– Миледи, давайте я вас проведу домой, уже поздно.

– Мне лучше остаться возле больной. Я не хочу оставлять ее одну. И ей надо давать специальный отвар из трав каждые два часа. Поэтому, Вилл, сообщи моему мужу, что я сегодня останусь у вас. Вы же не против?

– Нет, конечно, миледи, – поспешил заверить ее Вилл. – Но лорд не будет против того, что вы останетесь у нас?

– Нет, не будет, – заверила она его, не уверенная, что он вообще обратит внимание на ее отсутствие.

– Большое вас спасибо, миледи. Мы вам очень благодарны. Что бы мы без вас делали.

– Скажете спасибо, когда Лизи пойдет на поправку.

Парень мялся на месте, не зная, как еще выразить свою благодарность.

– Чего ты ждешь? – спросила его Оливия. – Езжай в замок, пока сам лорд не нагрянул сюда.

Это было ключевым словом. Вилла как ветром сдуло.

Оливия давно заметила, что все жители с опаской и страхом относятся к Дереку.

Его серьезность, строгость и отстраненность держали людей на расстоянии.