— Мы творцы будущих творцов. Родятся новые расы, и они то же начнут создавать будущее. В конечном итоге эльф будет стоять на нашем месте и строить мироздание. А потом придет очередь троллей-творцов. И так до бесконечности.

Алексей утвердительно кивнул:

— Да, вполне возможно!

Они снова обнялись с Аленушкой. И звезды в мироздании засверкали всеми цветами радуги и стали плясать, закрутившись в причудливом хороводе, посылая во все стороны волны радости и страсти.

Где-то заиграла восхитительная райская музыка, а на небе появились мальчик и девочка, они помахали ладошками Аленушке и Алексею.

— Это наши будущие дети! — сказала Аленушка. — Они станут такими же счастливыми, как и их родители.

Алексей с придыханием произнес:

— И наше счастье будет длиться вечно!

Влюбленных разбудили прохладные капли летнего дождя. Они поспешили под деревья, к своим привязанным лошадям. Алексей сказал подружке, что видел во сне их совместных детей.

Аленушка удивленно ответила:

— И я, представь себе, видела во сне мальчика и девочку. Странное совпадение!

— Ничего странного: на то ты и ведьма, — попытался пошутить Алексей. — Возможно, это — вещий сон о будущем. И оно у нас прекрасно!

Аленушка с воодушевлением произнесла:

— Но и настоящее совсем не плохо!

А в настоящем нужно было спешить в Москву. Русский царь хотел видеть своих героев. Поляки удирали, освобожденные от них города присягали Кремлю. Война закончена победой. Самое время вручить награды.

Царь Василий Шуйский басовитым голосом провозгласил:

— За выдающиеся заслуги в ратном деле жалую князю Михаилу Скопину-Шуйскому титул державца российского и наибольшего из воевод, а также земли южнее Москвы на вечное пользование.

Толпы народа с ликованием встретили подобное известие, скандируя:

— Михаил! Михаил!

Царь сделал паузу, затем продолжил:

— Главному мечнику и советнику наибольшего из воевод Алексею Сотникову жалую титул князя на веки вечные, ему и его потомкам. Жалую также звание воеводы правой руки, и оговоренные земли.

Ликование народа стало еще более бурным, с криками:

— Алексей! Алексей! Алексей!

Царь продолжил зачитывать:

— Аленушке Горностаевой жалую титул дитяти боярского навечно и титул стольницы. Ибо это дева многим мужикам носы надерет!

Доброжелательный смех в ответ и ликующие крики.

Алексей усмехнулся. Теперь он князь! Враги России разбиты, конец смуты. Хорошо всем! Народ ликует и радуется. Самозванец уже публично покаялся. Русь из состояния спада переходит на подъем. А он, словно в компьютерной игре, дошел до высшего уровня. И получил самый настоящий — не виртуальный! — приз. Да еще какой: титул князя с землями и крестьянами!

Почему бы не порадоваться жизни?

Конечно, осталась еще недружелюбная Речь Посполитая, некоторые славянские земли пока остаются под властью панов. На юге совершают набеги крымские татары, а путь к теплым морям преградила Османская империя. Немало еще ратных дел предстоит. Впереди покорение Сибири, выход к Черному морю, впереди вся жизнь!

Или ему суждено вернуться в свое время? Интересный вопрос. Не хотелось бы. Если он и вернется, что его ждет там после загадочного исчезновения?

Пока Сотников размышлял, девушки-прислужницы бросали под ноги лепестки свежесрезанных цветов. Этим оказывался особый почет награжденным. У девчат юбки ниже колен, зато ножки босые, лица открыты и косы вращаются в разные стороны. Настоящие русские красавицы!

Подошел князь Михаил, попросил спеть.

И Алексей своим сильным, мощным голосом запел:

Великое имя священной России,

Сияет над миром как солнечный луч!

Я верю, в единстве мы станем счастливей,

Укажем народам всем праведный путь!

Противник коварный пошел в наступленье,

Но знаю, не дрогнет Российский народ!

Врага ожидает разгром и забвенье,