– Но Алекс об этом не знает, – добавляет Эндрю.

– Что ты имеешь в виду?

– Я подал заявления в агентства, почти все отказали, но одно из них ответило и уже готовы дать нам ребёнка.

– Но для этого тебе нужно согласие Алекса.

– Да. А он…

Друг моментально грустнеет. Его карие глаза грустнеют, а с лица пропадает улыбка.

– Не хочет детей?

Он не отвечает, а просто кивает головой. Эйфория моментально выветривается из головы. Ответ не требуется, и так вижу по его потускневшим глазам, что оказалась права. Но я бы не сказалась что Алекс не лоялен к детям. Он хорошо общается с Амандой и с Крисом, играется с ними, Аманда была с ребятами на медовом месяце. Почему?

Знаю, что для друга тема семьи очень больная, он воспринимает ее близко к сердцу. Не хочет повторять ошибок своей семьи. Если бы я знала, чем могу улучшить его жизнь…

Но вместо слов я прижимаю его ещё крепче, чем раньше. Передаю поддержку и тепло, в которой нуждается мой лучший друг. Действия гораздо важнее слов.

Но от проблем друга меня отвлекает входящее сообщение и одновременный звонок в дверь.

– Я открою, – бубнит Эндрю, пока я открываю входящее сообщение.

Открываю и цепенею. Я считала, что алкоголь пропал из моего организма, но теперь он выветрился окончательно. Хватаюсь за тумбу, чтобы не упасть от шока, чувствую, как дыхание сбивается, а сердечный ритм учащается в разы.

Это невозможно…

Неизвестный номер: «Жду тебя завтра в девять в парке. Надеюсь, ты приготовила для меня много интересного о своём женихе».

Что?

Откуда он появился? Этого не может быть. Петровского убили пару дней назад. Как он может писать мне сообщения? Или он выжил? Или тот самый Петровский не имел никакого отношения к западне в СПА?

Мамочки…

– Ребята! У нас есть новая информация! – Эндрю появляется на кухне с Габриэль – женой Адриана Салливана.

Музыка моментально выключается, но дети продолжают танцевать. Элис глядит на нас внимательно, будто боится пропустить все самое важное.

– Да! – вторит Габи. – Вы не поверите, что я узнала от Адриана.

– У меня тоже есть новость, – протягиваю я, чувствуя, что почва под ногами скоро растворится окончательно.

Глава 22

POV Элизабет

Никогда в жизни я не волновалась так сильно, как сейчас. Не чувствовала быстрое биение сердца, не преодолевала шаг за шагом как жизненное испытание.

Мне страшно.

Но я готова погасить в себе это чувство, стоит вспомнить, для чего я затеяла эту игру.

Он ждет меня в ресторане на пятом этаже торгового комплекса. Людей вокруг не так много, я одета в офисное платье, обтягивающее фигуру, нанесла вечерний макияж. Хорошо, что Себастьян не застал мои сборы, иначе возникло бы много вопросов. Но мне необходима уверенность. И в собственных словах, и во внешности.

Все так сложно, и в то же время очень просто. Мне нужно притвориться, что я предаю своего жениха, что я говорю правду и только правду. Сомневаюсь, что у того незнакомца окажется при себе детектор лжи. Так странно. Странно, что я переживаю больше, чем перед встречей с таинственным незнакомцем пять лет назад в лице Себастьяна Гранда. Я давно научилась надевать непроницаемую маску, и никто, кроме самых близких, не догадывался о моем истинное состоянии.

Лифт медленно везет меня на пятый этаж, открывается прямо перед дверьми ресторана итальянской кухни. Он также сидит в маске, скрывающей лицо, в темном костюме. Наш столик находится далеко от входа и от окон. Не вычислить, не отследить. Но я сразу замечаю его, чувствую темную энергетику, наполняющую пустынный зал.

– Добрый вечер, Донателла.

– Не зови меня так, – сразу же расставляю жестко. Главное. Не переборщить с уверенностью. И не дрожать.

Черт, Элли, не дрожи!

– Как скажешь. Как твоя семья провела эту неделю?