– Ты чего такой кислый? – спрашивает у меня Габи, ткнув меня локтем. Только в этот момент подключаюсь к девочкам и замечаю, что Алекса рядом нет.

– Куда делся Алекс?

– Ушёл курить.

Он никогда в жизни не курил…

– Ты не ответил, – подхватила Элис. Что-то случилось?

– С чего ты взяла?

– Вы с Алексом сидите как в воду опущенные. Все хорошо у вас?

– Я…

Говорить или нет? Выносить ссору из нашего личного семейного дела или не стоит? Замечаю понимающий взгляд Лиззи, которая смотрит на меня сочувственно. Она в курсе нашей проблемы, в курсе, что Алекс злится из-за ребёнка. Возможно, я не должен был действовать за его спиной, но в таком случае он не согласился бы на опеку над малышкой.

– Он не хочет детей, – прошептал я, опуская взгляд на свои руки. Пальцы подрагивают. Почему я замечаю это только сейчас?

– Но дети – это счастье! – произносит Элис. – Немного странное, но счастье.

– Уверена? – подхватывает Габи. – Мой младший брат сплошное недоразумение. Вот твой вырастет, будешь тоже мучиться.

– Подростки они такие. Сами недавно проходили этот период, – улыбается Элис.

– Что ты будешь делать? – вмешивался Лиззи. – Поговоришь с ним?

– Надеюсь, он передумает. Но если нет, то…

Не знаю, что сказать. Возможно, не хочу поизносить вслух самые ужасные последствия в наших отношениях. Или же…

Внезапно меня отвлекает входящее сообщение. Пока я читаю, девочки рассуждают на тему платьев подружек невесты, но я их совсем не слушаю.

Агент: «Я обещала прислать фотографию. Держите».

С фото на меня смотрит милая девочка двух лет с яркими зелеными глазами и ярко-рыжими волосами. Совсем малышка, в джинсово комбинезончике и милыми кудрявыми хвостиками.

– Маленькая ведьма, – раздается сверху.

Я и не заметил, как пришёл Алекс взглянул через плечо в телефон. Его взгляд чуть изменился. Стал светлее. А на губах заиграла улыбка.

– Это она?

– Она, – отвечаю с улыбкой на лице.

– Красивая.

– И не наша.

– Если будет нашей?

Я улыбнулся, глядя на мужа. Он сжал мое плечо и улыбнулся.

– Я готов на все ради тебя. И ради нее, – он кидает взглядом на фотографию. А затем наклоняется ближе и целует мои губы. Так же нежно, как и раньше.

– О, голубки целуются! – воскликнула Элис.

Алекс не стал комментировать, а молча продолжил сминать мои губы. Я не слышу девичьих возгласов, не чувствую той боли, что одолевала меня последние минуты. Он согласился. Мы только что создали семью. Я, он и наша малышка.

Когда мы прерываемся, я оборачиваюсь на всех девушек и задерживаю взгляд на лучшей подруге. Элли сначала улыбалась, но ее улыбка пропадает, когда она берет телефон в руки. Она поднимает на меня взгляд, будто ее судьба зависит от моих слов. Но это не та. Она давно сделала выбор, как и мы все.

«Это он?», – спрашиваю мысленно, словно она сможет узнать вопрос.

«Да», – отвечает взглядом.

Глава 28

POV Элизабет

Каждая встреча для меня как новое испытание, подброшенное судьбой. Каждый раз, когда поднимаюсь на лифте к пентхаусу, чувствую, как у меня подрагивают коленки и как дрожит нутро. Ощущение, что мой голос тоже будет дрожать, а взгляд испуганно бегать из стороны в сторону.

Я должна выдержать…

Не знаю, зачем он позвал меня. Что ему нужно? Информация на Себастьяна? У меня ее не появилось с момента последней встречи. Мне нужно подыграть? Соврать? Однажды я попыталась, закончилось это печально. Что мне делать?

Створки лифта открывают взор на пентхаус. Волнение, дрожь по телу, встреча в тайном месте и человек, о котором я ничего не знаю. Что-то напоминает, не находите?

Он стоит спиной ко мне, как и в прошлый раз. Не двигается. А я не пытаюсь подойти ближе. Но он услышал открывающиеся створки лифта, должен знать, что я пришла и жду дальнейших указаний.