— Подать? — Я прерываю его фырканьем. — Я бы бросила его тебе и вышла за дверь.

Мой ответ еще больше его забавляет.

— Закусочная Ширли. Я могу отвезти нас, или ты можешь встретиться со мной там в пять.

Я притворяюсь раздраженной.

Он ухмыляется.

— Отлично, — говорю я. — Тридцать минут. Один блинчик.

— Сорок минут. Два блина.

— Господи. Просто, блять, следуй за мной. — Я выкрикиваю его имя, чтобы остановить его, и он поворачивается, чтобы уйти.

— Решила сделать более выгодное предложение, такое, чтобы мы оказались в твоей постели? — спрашивает он, приподняв бровь.

— Ну как хочешь. Где мои ключи?

— Возможно, я знаю ответ на твой вопрос.

— Ты шутишь? — кричу я. — Ты украл мои ключи?

— Технически, ты отдала их мне, но я оставил их себе, чтобы запереть твою дверь, когда буду уходить. Ты должна поблагодарить меня за то, что я устранил риск того, что тебя прикончат во сне.

Я протягиваю свою открытую ладонь в его сторону.

— Отдай их.

Он поглаживает карман у своего паха, и я замечаю очертания ключей под тканью.

— Я бы предпочел, чтобы ты взяла их. Карманы крошечные, так что маленькие руки лучше справятся с их спасением.

Я делаю глубокий вдох.

— Чем дольше ты играешь в свои игры, тем меньше времени мы проводим за завтраком. Выбирай свои действия, Лейн.

Мой рот наполняется слюной при мысли о том, чтобы сделать шаг вперед и напугать его, схватив свои ключи. Я бы с удовольствием понаблюдала за его реакцией, если бы я дотянулась до него, задела его член, а затем медленно и мучительно вытащила их.

Но я не делаю этого, не только потому, что я трусиха, но и потому, что он вытаскивает их и бросает мне в руку несколько секунд спустя.

— Надеюсь, у тебя есть аппетит. — Он разворачивается и идет к своему новому джипу.

Я еще раз оглядываю его и без стыда пожимаю плечами, прежде чем идти к своей машине.

* * *

Закусочная Ширли набита людьми, набивающими свои желудки всеми возможными блюдами для завтрака. Закусочная здесь существует дольше, чем я живу. Блу Бич, штат Айова, — это маленький городок, где все всех знают. Большинство жителей живут в городе, в уютных кварталах, где нет ветхих домов, или им повезло владеть акрами земли.

А я? Я выросла на окраине, которую десятилетия назад назвали Западным Мусором. В западной части города нет ни одной симпатичной закусочной в стиле 50-х годов в нескольких минутах ходьбы. До любого места — школы, городской площади, магазинов — нужно пройти не меньше мили.

Я пообещала, что перееду из трейлерного парка в Западном районе, в котором выросла, когда заработаю достаточно денег. Я так и сделала. К сожалению, мои сестра и мать отказались сделать то же самое. Они живут в одной и той же ветхой двушке с моей племянницей и племянником. Не поймите меня неправильно. Я не осуждаю людей оттуда, но именно там происходит большинство преступлений.

Ширли ухмыляется Кайлу, когда мы входим, и усаживает нас, бормоча что-то о том, что уступит нам его любимую кабинку.

Конечно, у него есть любимая.

В отличие от других посетителей, которые не самые большие поклонники моей семьи, она приветствует меня дружелюбной улыбкой, пока мы садимся, и принимает наши заказы.

Независимо от того, что другие люди думают о моей семье, Ширли никогда не позволяла внешнему влиянию изменить ее мнение обо мне. В старших классах я приходила в закусочную, чтобы сделать домашнее задание, и Ширли всегда приносила мне бесплатные молочные коктейли.

Я заказываю кофе, яичницу и тост. Если я застряла с ним, то могу и поесть.

— Какое твое любимое блюдо на завтрак? — спрашивает Кайл с другой стороны кабинки, когда нам приносят еду.

— У меня его нет, — честно отвечаю я.

Он резко задыхается от моего ответа.