Просто соседи - Чарити Феррелл

Я замираю на месте, и мое сердце чуть не вырывается из груди. Он что, издевается надо мной?

— Чувак, тебе лучше пойти провериться после этого случая.

Я слышу, как кто-то шлепает его по спине.

— Я всегда этим заканчиваю, — отвечает он.

Я морщусь и сжимаю костяшки пальцев в кулаки, уговаривая себя не разворачиваться и не бить его по лицу в этот раз.

Я иду домой и клянусь ненавидеть Кайла до конца своих дней.

Со временем я научилась не обращать внимания на имена, грубые жесты и презервативы, приклеенные к моему шкафчику.

Теперь я известна как девушка, которая отдалась Кайлу Лейну на футбольном поле.

Глава 14

КАЙЛ

Я любуюсь Хлоей в своей постели, как сталкер из фильма Lifetime. Простыня наброшена на ее грудь, она лежит лицом ко мне, спит. Я оцениваю себя на восемь баллов по шкале жути. Я не пялюсь на таких женщин.

Она прекрасна, просто охренительно прекрасна.

Впервые я увидел ее в начальной школе. Она была в центре класса, сидела там еще до того, как все пришли, и сосредоточила свое внимание на книге, лежащей на ее столе. Она была незнакомкой. Я никогда не видел ее ни на днях рождения, ни на детских праздниках. Я нервничал, когда занял место рядом с ней, но она ни разу не взглянула в мою сторону.

Ее социальная изоляция продолжалась и в средней школе. Всякий раз, когда я пытался завязать разговор, я получал короткие ответы, а затем она снова уходила в свою раковину одиночества.

Затем началась средняя школа, и она заговорила со мной. Это был не тот разговор, на который я надеялся. Речь шла об оценках. У нас был самый высокий средний балл в классе, и к оценкам она относилась серьезно. Она училась на отлично. Ее внимание всегда было сосредоточено на школе, и все знали, что ее конек — стать победительницей школы. Она хотела этого настолько, что вышла из своей зоны комфорта и попросила меня сравнить оценки за тесты.

Ей нужно было стать победительницей больше, чем мне. Не нужно было знать ее историю, чтобы понять, что ей не так повезло, как мне. Она ходила в школу пешком, ее нефирменные кроссовки всегда были в плохом состоянии, и она никогда не ходила на экскурсии. Она нуждалась в стипендиях больше, чем я. Я поступил бы в колледж независимо от того, были бы они у меня или нет, поэтому иногда я отвечал на вопросы неправильно, чтобы снизить баллы за тесты.

Она мне нравилась. Я хотел узнать о ней больше. Она была естественно красива, как снаружи, так и внутри, и умна. Она была добра ко всем, а не только к тем, кого считала достойными, как большинство детей в моем окружении.

Я наконец-то набрался смелости и пригласил ее на танец после того, как Гейдж сказал мне, чтобы я перестал мешкать. Он знал, что я влюбился в нее, и, как и я, не обращал внимания на внешнее влияние. Когда она сказала «да», я был в экстазе. Конечно, несколько придурков отпускали ехидные комментарии, но мне было все равно. Я хотел знать больше о Хлое Филдгейн, о девушке, которая казалась сияющей звездой среди других, которые тускнели от безделья.

А потом все рухнуло. Я ненавижу себя за то, как все произошло.

После танцев у меня не было возможности связаться с ней. У нее не было ни телефона, ни электронной почты, и все знали только то, что она живет в трейлере на западной стороне.

Все стало еще хуже, когда она вернулась в школу и задала мне заслуженную трепку. Я был зол, мои друзья смеялись надо мной, а я был глупым подростком, поэтому я солгал. Я шутил за ее счет из-за своего смущения, что она не хочет иметь со мной ничего общего.

Со временем мы стали соперниками. Я заставил ее поверить, что претендую на звание победителя конкурса, но при этом продолжал заваливать тесты. В день выпускного, когда она робко произнесла короткую речь, я усмехнулся.