Генеральские апартаменты приглянулись маклеру с первого взгляда. Огромная квартира на Фонтане, в давно обжитом престижном сталинском доме — это было именно то, во что имело смысл вкладывать деньги. И было очень хорошо, что для одного из членов семьи именно деньги оказались предпочтительными при размене. Плохо было то, что для оставшихся были нужны отдельные квартиры, иначе маклер с радостью предложил бы генеральскому семейству свою трёшку в центре. Тогда было бы все просто — найти еще одну квартиру, убедить всех, что лучшего варианта им вовек не сыскать, и можно озаботиться ремонтом, в который вбухать оставшиеся деньги. Ну а дальше? Дальше работать на благо семьи. Тем более, что совсем недавно приоткрылся снова «железный занавес», и многие евреи, стараясь успеть проскочить в неизвестно на какой срок доступную лазейку, рванули в эмиграцию, стараясь пристроить своё имущество. Для опытного маклера работы по-горло.

* * *

Трель телефонного звонка прервала размышления и строительство планов маклера. Ему совсем не понравилось, когда генерал назначил встречу на шесть вечера у ворот Пароходства. Квартирки, что маклер присмотрел для генеральского семейства, находились в разных районах города, осмотр может затянуться до позднего вечера, а вечера маклер любил проводить в кругу семьи. Для своих двоих деток он давно уже «спроворил» отдельные квартирки неподалёку от родительского дома, но дружная еврейская семья по нескольку раз в неделю, а то и каждый день, собиралась вместе за ужином, от которого сегодня придется отказаться. Маклер еще раз вздохнул, вспомнил поговорку: «клиент всегда прав», и, сообщив жене, чтобы к ужину его не ждали, начал одеваться.

Домой маклер вернулся поздно. Заслышав возню в прихожей, из спальни вышла жена, которой он уже давно успел поведать о своих планах относительно генеральских апартаментов. Не только рассказать, но и поинтересоваться, что она думает по этому поводу. Жену свою маклер любил и уважал. И не считал зазорным спросить её совета.

— Что так долго? — спросила жена, вешая в шкаф его пальто.

— Ой, рыба моя, всякие клиенты были, но чтоб вот такие — первый раз! Генерал с сыном, как два цепных пса! Только что друг другу морды не понабивали! Вот скажи мне, как можно так не любить своего ребенка и так не уважать своего родителя?

— Оно тебе надо? Зачем разбираться в чужих проблемах? Пошли, буду ужином кормить, — жена устремилась на кухню.

— Их свары тормозят обмен! — маклер разломал вилкой на мелкие кусочки шмат фаршированной курицы, щедро отрезанный рукой любящей супруги, и отправил первый в рот. Неторопясь, прожевал. Продолжил:

— Чувствую, наморочусь я с этим обменом.

— Ну так брось, — жена, зная, как востребованы услуги её мужа, сразу предложила самый лёгкий вариант, — откажи и пусть сами морочатся.

— Не могу, — вздохнул маклер, — приглянулась мне та квартира генеральская. Хочу провернуть тройной обмен, есть такая задумка.

— А сможешь? — жена не сомневалась в талантах своего мужа, но и не хотела, чтобы тот ввязывался в операцию, которую не сумеет потянуть.

— Нужно постараться, — вздохнул маклер, — идем спать. Завтра придется весь день по городу мотаться. У меня же не только этот генерал с его причудами, но и другие клиенты есть.

* * *

Генерал вдыхал, подъезжая к дому Тамаси и понимая, что больше отделываться отговорками, откладывая вновь и вновь бракосочетание, ему больше не удастся. Это выглядит совсем уж некрасиво: «кормить завтраками» женщину, которая ему действительно нравилась, не давая ей никакого вразумительного объяснения тому, что он по-прежнему чем-то занят. Занят настолько, что не может выделить ни одного дня, чтобы пойти в ЗАГС и расписаться. Значит нужно, не вдаваясь в подробности, описать то, что сейчас происходит в генеральском семействе.