Как карта ляжет - Элли Лартер (2017)

После полуночи мама, папа и Джимми отправились на улицу смотреть фейерверки, а Кристен осталась дома. Этот день и вечер слишком утомили ее. Сначала волнение и подготовка к свадьбе, потом сама церемония, потом три часа наедине с Карри. Она чувствовала себя выжатой как лимон, окрыленной, счастливой и совершенно несчастной... Эмоции перемешались и переплелись внутри нее, плотный ужин действовал как снотворное, так что она улеглась в свою постель, свернулась калачиком, насколько позволял живот, и через десять минут уже крепко спала.

Рождественские и новогодние праздники пролетели как одно мгновение. Знаете, так всегда бывает: ты ждешь чего-нибудь очень сильно и так долго - концерта, или дня рождения, или Рождества, - а потом это случается и остается в прошлом. Через несколько дней праздничная атмосфера начала рассеиваться, и Сакраменто - большой, шумный, многолюдный, - стал постепенно возвращаться к привычному ритму жизни.

Впрочем, некоторых праздники, кажется, и вовсе не коснулись. Брэдли уже который день ходил смурной - из-за свадьбы старшего сына, из-за размолвки с дочерью, из-за собственного здоровья и из-за договоренности с «Гиенами». Особенно из-за последнего. Он понятия не имел, как заставить Карри работать с ними. Лысый, как и ожидалось, наотрез отказался помогать.

- Вы с ума сошли, - честно заявил он Джонсону, когда тот вызвал его четвертого января и поведал ему совместный план «Демонов» и «Гиен».

- Почему это?

- Это долго, опасно и совершенно бессмысленно, - сказал Лысый.

- Может быть, у тебя есть другие идеи? - заметил саркастично Брэдли. - Может, у тебя есть другой план, быстрый, безопасный и эффективный?

- У меня нет плана, - Лысый пожал плечами. - Потому что я не хочу в этом участвовать. И Карри не захочет.

- Он захочет отомстить за Джонни.

- Мы же договорились не рассказывать ему про Джонни...

- Ривера считает, что это нужно сделать, - начал Брэдли, и Лысый рассмеялся:

- Серьезно? Черт возьми, вы серьезно?

- В чем дело?

- Теперь Ривера решает дела вашего клуба и то, что нужно и что не нужно рассказывать вашему сыну?!

- Это было совместное решение, - отозвался Брэдли. На самом деле, он знал, что Ривера действительно перехватил инициативу, но... черт возьми, что он мог? Он уже не тот сильный и отчаянный мужчина, каким был десять лет назад, власть рано или поздно ускользнет из его рук - и это случится скоро, он чувствовал и осознавал это каждый раз, когда возвращался тремор, а в глазах мутнело, - и перед тем, как это произойдет, он должен был защитить свой клуб от «Банды Альвареса». Любыми путями. Он знал, что Карри с этим не справится. Или не захочет справляться - просто выберет другой путь. А если к власти придет Лиам... Черт, почему он все чаще думал об этом в последнее время? Лиам стал как будто бы спокойнее и сознательнее, помогал ему в делах клуба, живо всем интересовался, в то время как старший сын, его прежняя надежда и опора, совершил непростительный промах и теперь сидел за решеткой. Может, пора было назначить Лиама на президентский пост?

- Совместное решение, которое принял Ривера, а вы в ответ покивали? - хмыкнул Лысый.

- Да как ты разговариваешь со мной, щенок?! - Брэдли вспылил. - То, что ты трахаешь мою дочь, не дает тебе права...

- То, что она ваша дочь, не дает вам права говорить о ней, как о вещи, - перебил его Лысый. - Или это у вас прикол такой - не уважать женщин? Это касается и вашей первой жены, и вашей дочери, и жены вашего сына... Ну так вот, Лэсси я вам обижать точно не позволю.

Брэдли поднялся из-за стола, упираясь в деревянную столешницу кулаками. В глазах начало мутнеть, пальцы задрожали...

- Ты пойдешь в тюрьму и будешь просить у Карри помощи, - сказал он приказным тоном, глядя Лысому в глаза и не мигая, но тот не опустил взгляда и ответил только:

- Нет.

- Я твой президент.