Как карта ляжет - Элли Лартер (2017)

Лысый довольно долго обдумывал предложение Карри свести со спины изображение волчицы. Эта татуировка была не просто символом клуба, в котором он состоял, - она была символом его жизни и символом его религии.

Да, клуб определенно был его религией. Отец Лысого, Лайнел Харви-старший, был в свое время одним из ближайших друзей Брэдли Джонсона, и они планировали вместе возглавить клуб: Брэдли - как президент, Лайнел - как вице-президент. В те времена Брэдли был еще молодым и полным сил мужчиной, и его жена Герда недавно родила ему первенца по имени Карри, а у Лайнела была Жизель - они недавно поженились и тоже ждали рождения малыша.

Если и были среди байкерских историй любви по-настоящему романтичные, без убийств, перестрелок и мести кровь за кровь, то это была история любви Лайнела и Жизель. Они познакомились на гонках - ничего удивительного, - но совсем не сразу стали парой - вот это уже удивительно. Обычно после гонок парни бессовестно тащили пьяных девчонок в кровати и на любые горизонтальные поверхности, чтобы хорошенько отжарить, но Лайнел так поступить с Жизель не мог. Он в принципе не мог поступать так с девушками. Лайнел пригласил Жизель прогуляться по ночному треку, а утром подвез до дома, и после этого они расстались на несколько месяцев. Второй раз судьба свела их совершенно неожиданно - в больнице. Лайнел пострадал в драке во время клубных разборок, а Жизель была врачом-травматологом.

- Ты навернулся со своего мотоцикла? - спросила она сходу, даже не здороваясь, когда зашла в палату и увидела его - с замотанной головой и ярко-фиолетовыми синяками по всему телу.

- Лучше бы я навернулся со своего мотоцикла, - проворчал Лайнел мрачно, и Жизель тоже нахмурилась:

- Тебя избили?

- Ага.

- Хреново.

Именно тогда Жизель узнала, что байкерский клуб - это не только гонки, алкоголь, секс и бесконечные развлечения, но еще и жестокий бизнес, разборки между клубами и прочие опасности.

Лайнел берег их любовь от любого вмешательства извне. Он не хотел, чтобы дела клуба помешали их счастью. И так оно и было: дни, недели и месяцы они проводили в совершенной идиллии. Именно тогда, наверное, наметился и кризис в отношениях Лайнела с лучшим другом: Брэдли к тому времени начала надоедать Герда, а то, что Лайнел уделял время не ему, а своей девушке, его раздражало. Но Лайнел этого не замечал: он был слишком влюблен. Тем более что вскоре он сделал Жизель предложение, она согласилась, и они готовились сыграть свадьбу...

Вскоре после свадьбы Жизель забеременела. Лайнел был на седьмом небе от счастья. Он неустанно бегал по магазинам в поисках детских вещей, сам сделал деревянную кроватку для будущего наследника и даже ходил вместе с Жизель на курсы будущих родителей. От Брэдли он отдалялся все сильнее. Наверное, именно тогда в жизни Брэдли появилась другая женщина - Алисия, - но Лайнел не видел перемен в лучшем друге.

А потом случилось несчастье. Что удивительно - несчастье не было связано с клубными разборками. Никакой мести, никаких перестрелок, никаких убийств. Но несчастье все равно осталось несчастьем.

Лайнел умер.

Однажды утром он просто не проснулся - сколько ни тормошила его Жизель, к тому времени уже находившаяся на сносях, сколько ни рыдала над его бездыханным телом, он не очнулся. Врачи сказали: оторвался тромб. Знаете ли, так бывает. Ничто не предвещает беды, человек живет и строит планы на завтрашний день, а завтрашний день просто не наступает.

Из-за стресса у Жизель начались преждевременные роды. Мальчик, появившийся на свет, оказался маленьким и слабым, но в нем оказалась слишком большая жажда жизни, чтобы он умер вслед за отцом.

Жизель назвала своего сына Лайнелом, в честь отца.

И ради памяти любимого мужчины не стала разрывать связь с клубом.