Саша хотела дотянуться до его щеки, а сил хватило только на мочку уха. Поцелуй ощущался холодным с обеих сторон: у него замерзли уши, у нее обветрились губы. Но оба почувствовали нежность.

– Спасибо тебе, Сань, – запинаясь дрожью, произнес Золотов. – За то, что ты есть.

– Это тебе спасибо, – просипела девушка. – За то, что я до сих пор есть.

Ее клонило в сон от усталости. Но из последних сил она держалась, боялась, что выключится, и тогда ее уже не станет.

– Иль?

– М?

– Я хочу, чтобы ты продолжал. Плавать, – бормотала Саша, сама едва разбирала слова. – Если понадобится, я отдам тебе свою почку. У нас же одна группа крови.

Золотов, смеясь, содрогался сам и встряхивал ее.

– Сань, ты не в себе.

– Нет. Я в себе. Если это твоя жизнь, то я за. Продолжай. Исполни мечту.

– Сань…

– Я тебя поддержу. В любом случае.

На этот разговор ушел последний заряд ее жизненных сил. Саша размякла. Золотову пришлось ее опять встряхнуть и крепче взять за ноги.

– Не стоит оно того, Сань.

Колян прибыл как раз вовремя, чуть раньше, чем обещал. Заехал на берег. Подкатил к ним и вылез из автомобиля, чтобы помочь Золотову затащить Сашу в салон. Парень залез сам. Там они уже укрылись шерстяными одеялами.

Попав в тепло, Саша растаяла, как снеговик. Растеклась на сиденье в объятиях Золотова. Еще какое-то время слышала громкий разговор.

– Ну, капец, вы ребята. Как угораздило-то? Так трахались, что тачку утопили, что ли? – интересовался Колян.

– Да я затупил. Не надо было обкуренным за руль садиться, – каялся Золотов и коротко рассказал ему, что произошло, не забывая после каждого предложения себя ругать.

– Вот Сафа угарнет, – Коляну было весело.

Саше тоже стало весело. Замутненное сознание не выдержало расслабления и заснуло.

Эпилог

«У меня теперь тоже есть олимпийское золото», – хвастался в телеграме Золотов.

Саше пришлось остановить видеоинтервью, которое она смотрела, и войти в чат. Открыв фото, она увидела медаль с автографом и надписью на английском: «Моему верному противнику Илье. С уважением, Джо».

«Хейли подарил мне свою третью медаль», – добавил Золотов.

«Поздравляю», – написала девушка в ответ и выслала несколько цветных хлопушек, растянув улыбку на лице. Получив в ответ смайлики с широкими самодовольными оскалами, вернулась к интервью.

На видео Золотов и Хейли сидели на скамейках в раздевалке. На фоне были видны только железные шкафчики, да слышались негромкие голоса.

– Рад за тебя, чувак, – Золотов пожал руку Хейли, кудрявому шатену с проникновенными черными глазами, полными счастья и ликования. Это было братское рукопожатие, а не стандартное деловое. – Ты бы меня сильно разочаровал, если бы не стал первым.

Пловец уже переоделся в спортивный костюм, но на лице еще поблескивала влага. Интервью было супергорячим эксклюзивом, буквально сразу после заплыва. Золотов пользовался своим положением и проник по дружбе к новоиспеченному олимпийскому чемпиону в раздевалку.

После окончания вуза Золотов не пошел работать в какое-нибудь известное издание, как ему предлагала Саша, а решил вести собственный блог про плавание. Миллион подписчиков в «Инстаграфе» помогли ему быстро раскрутиться и на «Ютубе», и в «ТикТоке». Теперь она им гордилась. С удовольствием смотрела все его ролики, забавные и серьезные.

Олимпиада уже подходила к концу, завтра намечалось официальное закрытие, интервью вышло более двух недель назад, а Саша только до него добралась. Готовилась к поездке сюда, в Нью-Йорк, в бизнес-школу для журналистов-расследователей. Полгода выбивала у редакции эту возможность и получила.