Дикая женщина - Патти Берг

- Нет, он не сумасшедший. Он прекрасен, Сэм. Он усыновил мальчика и девочку, и они самые замечательные дети на свете. Он тратит много денег на содержание дома для бедных детей. Он пожертвовал все деньги, которые я собиралась заплатить ему за свадьбу Бетси, в твое благотворительное общество. И я не могу забыть о том, что он готовит прекрасный соус барбекю, и так далее, все остальное довольно личное.

- Ты в самом деле по-настоящему любишь его?

- Я никогда не думала, что можно любить кого-то так сильно. Ты знаешь, - Лоурен опять легла на подушки, - я всегда боялась попробовать что-нибудь новое, перейти границы того, что от меня ожидают, но Макс сделал все это таким легким. Он заставил меня ездить на мотоцикле и присматривать за его детьми, с чем я вполне прилично справилась, и, боже, Сэм, он раскрыл во мне самое лучшее.

- Судя по всему, он стоит того, чтобы за него бороться, но я не могу ничего тебе посоветовать, Лоурен. На этот раз решай сама.

«Он несомненно стоит того, чтобы за него бороться», - сказала себе Лоурен. Она надеялась, что сможет выработать подходящую стратегию и что Макс выйдет на ринг. Победить в этом поединке было намного важнее, чем организовать безупречную свадьбу. В этот момент ее будущее с Максом было поставлено па карту.

* * *

- Ты выглядишь отвратительно.

Макс повернул голову на скрип кухонной двери и голос Джазз. Она была одета в свой лучший костюм для прогулок «откинь-лишние-двадцать-и-я-дам-тебе-работу».

Макс усмехнулся, он всегда удивлялся тому, как Джазз одевалась на работу.

- Ты тоже выглядишь замечательно.

- Спасибо. Стараюсь. Она положила свою сумку на кухонный стол, сбросила свои пятидюймовые каблуки и взобралась на один из барных стульев. - Что у нас на ланч?

- Лосось под горчичным соусом.

- Ты шутишь?

Макс помотал головой:

- Это блюдо сегодняшнего дня.

- Никаких жареных цыплят?

- У меня есть остатки в холодильнике. Хочешь, я подогрею?

- Я сама. Продолжай то, что делаешь. - Джазз слезла со стула, привычно направилась к одному из холодильников, вытащила блюдо с холодным жареным цыпленком и села опять у бара. - Итак, что с лососем под горчичным соусом? - спросила она, снимая полиэтиленовую обертку с тарелки и беря ножку цыпленка.

Макс поднял глаза от лосося:

- Мне звонила одна очень сдержанная, осмотрительная женщина, которая была на свадьбе Бетси Эндикотт. Она спросила меня, могу ли я обслужить интимный ужин, который состоится у нее сегодня вечером.

Ей понравились карибские брошеттес и она умирает хочет попробовать другие мои блюда.

Джазз жевала цыпленка, уставившись на него, как будто он сошел с ума.

- И ты не рад этому?

- Я потратил годы, чтобы держаться подальше от приготовления блюд такого рода.

- Тогда почему ты принял предложение?

Потому что, черт возьми, он хотел понравиться людям Палм-Бич.

- Это моя попытка приноровиться.

Джазз рассмеялась:

- Это возможно?

- Черт его знает.

- Этого хочет Лоурен?

- Я не разговаривал с ней уже неделю. - Он стукнул плоской стороной ножа по куску лососины и расплющил его одним ударом. - Я был занят, пытаясь понять, как мы оба могли быть вместе, не начав вражду между байкерами и светскими снобами.

Джазз схватила салфетку, потянула крышку коробки с печеньем и отыскала свежее овсяное печенье с орехом пекан.

- Она знает, что ты стараешься сделать?

Макс опять опустил нож на рыбу.

- Нет.

- Так почему ты не скажешь ей?

- Потому что у меня может не получиться. Потому что она может постараться уговорить меня выйти из того, что я делаю, или ей придет в голову идея похуже моей.

- Другими словами, ты боишься позвонить ей.

- Почему я боюсь позвонить ей?