Дикая женщина - Патти Берг

- Рада с вами познакомиться… Медведь. Лоурен Ремингтон, - она старалась говорить спокойно вопреки своей тревоге. - Вы тоже здесь бываете?

- При любой возможности, но это случается очень редко, - он стянул бандану со своей совершенно лысой головы и запихнул ее в шлем. - Внутри намного теплее, чем здесь, - сказал он, вытирая капли пота со лба. - Почему бы вам не пойти со мной и не выпить. Встретиться с ребятами.

После всего услышанного ей не хотелось идти туда.

- Я сказала Максу, что подожду его здесь, но все равно, спасибо за предложение, - она с беспокойством посмотрела на часы. - Он сейчас выйдет.

Смех Медведя прогромыхал по переулку почти так же громко, как его мотоцикл.

- Очевидно, вы совсем не знаете Макса. Если он засел за игру, то выйдет не скоро.

- Игра? Я не знала, что там играют в азартные игры. - Вот о каком деле заботился Макс.

Широкая улыбка показалась на лице Медведя.

- Хочешь, я покажу, что там внутри?

Он схватил ее за предплечье и повел к двери. Лоурен хотела вырваться, сказать ему, что у нее нет никакого желания идти внутрь, но у нее было подозрение, что Медведю еще никто не говорил «нет».

Как она могла попасть в такую историю, когда все, что она хотела, - это нанять поставщика для свадьбы Бетси Эндикотт?

Весь день все шло не так. И теперь ее вели в берлогу беззакония и она очень сомневалась, что Макс спасет ее, потому что, возможно, он впутался в игру в покер и радуется встрече со своей бандой.

Медведь открыл дверь в «Дыру в стене», и оглушительный взрыв музыки завибрировал в ушах Лоурен. У нее дрожали колени, и она не смотрела по сторонам, потому что боялась того, что могла увидеть. Она сделала неглубокий вдох, чтобы ощутить, насколько воздух испорчен дымом сигарет, и подметила только слабый запах пота. Она медленно подняла глаза. В дальнем конце помещения по крайней мере дюжина детей крутила обручи и играла в мяч. В другом конце стояли автоматы с содовой, кофе и закуской. В глубине комнаты дети склонились за столами над открытыми учебниками.

Где мужчина, подкидывающий игральные кости? Где петушиные бои? Где спившиеся мамы байкеров с обесцвеченными волосами?

Почему Макс не сказал ей, что это убежище для детей? И почему он позволил ей думать о худшем?

- Небольшая азартная игра идет прямо сейчас, - сказал Медведь. Его блестящие белые зубы сверкнули в широкой улыбке.

- Я вижу.

Лоурен чувствовала, как краска заливает ее щеки. Очевидно, она предвзято судила о Максе, Медведе и обо всем, связанном с «Дырой в стене». Когда она научится не судить о книге по ее обложке?

Вращающийся баскетбольный мяч остановился рядом с ней, и симпатичный светловолосый мальчик чуть не сбил ее с ног, помчавшись за мячом.

- Привет, Медведь! - прокричал он, подпрыгивая, чтобы дотянуться до ладони крепкого байкера.

У детей, находившихся в помещении, были волосы всех оттенков от розового до зеленого и прически всех стилей от Мохаук до лакированных клиньев.

Все они были одеты совершенно по-разному. Мальчик, который забил мяч в кольцо около Лоурен, выглядел даже довольно изящно, хотя мешковатые шорты висели на уровне его коленей, а не по размеру большая футболка выглядела так, будто принадлежала его отцу.

- Привет, - сказала Лоурен, когда он стучал мячом рядом с ней.

- Привет, - ответил мальчик торопливо, обнажая полный рот серебряных пластинок. - Вы ведь не собираетесь здесь работать, ведь так?

- Н-нет.

- Я так и думал.

- Почему? - спросила Лоурен. Она знала, что у нее не было ключика к трудным детям и их потребностям, но было ли это очевидно?

- Немногие в округе носят бриллианты.

- В следующий раз мне стоит оставить драгоценности дома?

- Пожалуй, это будет безопаснее, - мальчик крутил мяч на кончике пальца, явно рисуясь. - Эй, Медведь, - прокричал он, потеряв интерес к Лоурен, - ты знаешь, что Роб попал в исправительное учреждение этой ночью?