На краю - Арина Александер

Но руки не слушались команд мозга, а вовсю хозяйничали под его свитером. Скользили по разгоряченной коже, легонько царапал спину, с удовольствием утопали в курчавой поросли на груди и уже не ровное дыхание, а судорожные вздохи вырывались из наших легких.

Первой опомнилась я - с крыльца послышался звук открываемой двери и вскоре на кухне замаячила коренастая фигура Карпова.

Со спокойным лицом Артём отошел в строну, а я, старательно пряча пылающие щеки, приступила к сервировке стола. Заметив мое смущение, Карпов только довольно похмыкивал и бросал косые взгляды на Немцова.

- Мойте руки, борщ готов. – только и смогла промямлить.

Усевшись за стол, я настороженно посматривала на мужчин. Особенно меня волновал красивый чертяка, который с бесятами в глазах посмеивался над моей нервозностью.

Карпов зачерпнул первую ложку и с удовольствием прикрыл глаза:

- Очень вкусно, Злата, очень, - я облегченно вздохнула и приступила к поеданию своего пюре.

- Артём, - вдруг обратился Карпов, - как ты планируешь избавиться от участия Зотова в управлении фирмы?

Немцов даже застыл на месте и бросил в мою сторону настороженный взгляд. Видимо ему не очень улыбалось обсуждать такие темы в моем присутствии.

- Иван передал свои акции Максиму, так что… вместо одного урода пришел другой. Он хорошо подстраховался.

Я почувствовала, что нужно воспользоваться сложившейся обстановкой и задать давно мучавшие вопросы:

- А как твои родные отреагировали на новость о твоей лже-смерти? Или их ты предупредил в отличии от меня?

Артём снисходительно произнес:

- Об этом не знал никто кроме определенной группы людей, задействованных в плане. Даже Коваль узнал в последний момент и был не в восторге от предстоящей затеи.

- Ещё бы, - буркнула я. Даже не знаю, как бы сама отреагировала на данную новость. Скорее всего, Артём был прав, что держал всё в секрете.

- Злата, я не мог рассказать, хотя очень хотел. Тут были затронуты не только мои интересы. Мне пришлось объясняться не только перед тобой, а и перед сестрой с отчимом. Хорошо, что мать до сих пор за границей, но её мнение меня абсолютно не волнует с недавних пор.

- Зато цель оправдывает методы, - поддержал Артёма Карпов и протянул тарелку, попросив ещё добавки.

- А Максим? Известно, где он сейчас? – это вопрос волновал меня больше всего.

Я заметила, что Артём напрягся и подозрительно уставился на меня.

- Его ищут…

И всё. Больше никакой информации. Он обижался на меня из-за нежелания рассказывать о своих страхах относительно Максима, я же продолжала упорно молчать и делать вид, что ничего глобального не произошло. Подумаешь, проявлял нездоровый интерес. Мог прейти черту дозволенности, но не перешел же. Да, я боялась его. Но ещё больше боялась за Артёма и пока не собираюсь признаваться в приставаниях Максима.

Карпов больше не встревал в наш разговор. Только когда закончил ужинать, произнес:

- Сегодня нет смысла уезжать. Дороги занесены снегом и не понятно, расчистятся ли до завтра. Оставайтесь у меня до утра, а там будет видно. Гостевой дом полностью в вашем распоряжении.

- Спасибо большое, - Артём тепло улыбнулся и перевел взгляд на меня. – Тогда в знак благодарности мне стоит вымыть посуду.

- Вы даже знаете, как это делается? – не удержалась я, чтобы не подколоть.

- О-о-о, вы ещё не знакомы с моими скрытыми талантами.

Я смущенно опустила глаза и поспешила оставить мужчин одних. Раз Немцов выявил желание прибраться, флаг ему в руки. У меня же появилась возможность принять ванную и успокоить дрожь во всем теле. В предвкушении приближающей ночи я не знала, куда деться и как успокоить бешено стучащее сердце. Близость с ним всегда волнительна и каждый раз происходила, словно впервые.

* * *

Стоило девушке уйти, как Григорий тут же повернулся к Артёму и стал подавать пустые тарелки для мытья.