На краю - Арина Александер

- Хорошо-хорошо. Чего завелся. Давай, буду ждать.

В комнату заглянул заспанный Рома:

- Чего так орать с самого утра?

- Сегодня Зотов заявится на фирму, хочет развести на бабки.

- Ну так не ведись.

- А вдруг это шанс подловить его? – Артём стал доставать шорты и майку, чтобы пойти позаниматься в тренажерный зал.

- Если только это будет незаконно, в другом случае – ты ничего не выиграешь.

Артём решил озвучить то, что уже давно не давало ему покоя:

- А если «сдружиться» с ним? Пробраться в его бизнес, в его связи? Смотри, я всё время стараюсь рыть под него и ничего не получается, не прикопаешься. Он хитер, очень хитер. Но если действовать изнутри, так сказать, то появится шанс собрать доказательства. Он же не знает, что я в курсе всего.

- Это опасно. – Коваль задумчиво потер переносицу. – Давай я посоветуюсь с нужными людьми. Что они скажут. Нам может понадобится их поддержка.

- Тогда я буду ждать от тебя ответа. И ещё, Рома, - Артём передал другу свой телефон, на который пару минут назад пришла информация о Мельниковой, - изучи. Нужно не спускать с неё глаз.

После, кривясь от приторного вкуса зелёного чая, Артём спускался на тренировку. Рома от предложения позаниматься, культурно отказался и с больной от похмелья головой, поехал домой реанимировать свое тело.

В зале было немноголюдно. Обменявшись дружескими рукопожатиями с несколькими парнями, Артём приступил к упражнениям.

Спустя время, когда почувствовал, что уже предостаточно намучил себя, заметил, как выискивая его глазами, в зал вошел Кирилл. Артём помахал ему, подзывая к себе и направился к боксерской груше.

Кир молча обхватил обеими руками грушу, чтобы зафиксировать её положение и стал наблюдать, как Артём наносит размеренные удары.

Выражение лица у опера было обеспокоенным:

- Так и знал, что найду тебя здесь.

- Что-то случилось?

- У меня плохие новости, Тёма. Сегодня ночью Литвинова убили недалеко от его дома. Мне жаль…

Артём тяжело вздохнул, переведя дыхание, взъерошил волосы:

- Он успел выдать сообщников?

- Частично. Но нужной тебе фамилии среди них нет. Зотов хорошо перестраховался. Теперь у нас вновь голяк.

- А исполнитель? Он жив?

- А что с ним станется. Во всей этой заварушке он только выполнял приказы Литвинова. Его нам и сдал. Все в курсе, кто на самом деле стоит за этим, но нужны доказательства. Литвинов слил очень много незаконных махинаций - это не пустой звук. Но он боялся двигаться дальше. Теперь понятно, почему.

Кирилл еле удержался на ногах, когда Артём возобновил удары. Он с такой силой избивал мешок, словно перед ним находился сам Зотов. Так оно и было. В воображении Артём крушил всех, кто становился на его пути: Ивана, Максима, их шестерок, напарников отца в прошлом. Всех, кто отвернулся от матери в трудные времена и тех, кто сейчас занимал влиятельные должности благодаря окропленным кровью деньгам. Когда силы уже были на исходе, он поднял края майки, чтобы вытереть пот со лба.

Парня передернуло от увиденного шрама с боку живота. Он прекрасно знал, откуда этот порез взялся у Артёма. Это был типичный рубец после трансплантации почки. Машинально, рука сама потянулась к правому боку, где под тканью синей футболки прятался аналогичный шрам и выпуклось, в месте пересаженного органа. С Немцовым его связывала не только дружба.

Спустя пару часов Артём входил в кабинет директора компании, которое временно занимал Игорь, и ни один мускул не дрогнул на его лице во время рукопожатия с Зотовым.

- Опаздываешь, Артём, это так на тебя не похоже, - с нареканием произнес отчим.

- Дело молодое, задержался парень, с кем не бывает. Ты разве не таким был в его годы?

Зотов по-отечески похлопал Артёма по плечу. Тому стоило немалых усилий не сбросить её с брезгливостью.

– А может, появилась девушка, с которой не спится ночами?