На краю - Арина Александер

- Если ты с таким лицом будешь танцевать, я тебе гарантирую – ничего не выйдет.

Юля приобняла меня за плечи и заставила посмотреть на себя в зеркало:

- Ты должна расслабиться и доказать, что поставленная цель выше всех сердечных мук. Закройся сейчас, сдуйся и всё, такие как Артём, всегда будут пользоваться тобой.

Она неотрывно смотрела в мои глаза через отражение и мне передалась её уверенность.

- Спасибо, Юль, мне стало легче от твоей психотерапии.

- Раз так, тогда давай, на выход.

* * *

В раздевалке было негде яблоку упасть. Оказывается, на показательные выступление пришли и бывшие ученицы Алёны, с которыми она поддерживала связь. Так что народу набралось прилично.

Наше появление было воспринято без особого энтузиазма. Оно и понятно. Кому нужны лишни конкурентки. Меня лично все эти недоброжелательные взгляды особо не волновали. Я даже начала сомневаться в своем участии.

Мы с Юлькой протиснулись к задней стене, не без боя отвоевали себе небольшой участок столика и приступили к переодеванию. Признаться, я не думала, что всё будет так агрессивно. Я впервые на таких отборах и в моем понимании тут должны были звучать безобидные шутки, а не трехэтажные маты, брошенные в спину. А ещё говорят, что женщины милые создания. Покажите мне этого безумца, и я быстро разобью его догмы в пух и прах.

- Эй, кучеряшка! – я обернулась на раздавшийся у двери голос. – Да-да, ты, - и меня поманили пальцем.

Полненькая девушка в униформе работников фитнес-цетра в нетерпении ожидала, пока я протиснусь через море недовольных лиц.

- Пошли со мной, тебя там ждут.

- Куда? Кто? – я, если честно, ничего не понимала.

- Паренек один, кажется Артём, попросил тебя привести.

Артём?!

Больше не стала задерживать администратора и засеменила следом. Вся обида улетучилась одним махом и важным стало только его присутствие. Меня не волновало, что ещё утром он собирался в аэропорт и даже там был. Может, он и не улетел, а решил сделать мне сюрприз?

Мы некоторое время петляли по коридорам, то спускаясь, то подымаясь по лестнице, пока не оказались в просторном зале, пустующем из-за ремонта. Везде было пыльно и слышался запах краски.

Я обернулась к девушке, но её и след простыл. Кроме меня, в помещении никого не было и это настораживало.

- Артё-ё-м, - мой голос эхом отразился от пустующих стен. – Это не смешно. Давай, выходи. Скоро моя очередь, а мне нужно ещё успеть вернуться.

- Я знал, что к нему ты примчишься, не смотря ни на что.

Из-за высокого стеллажа отделилась фигура Максима и хищной походкой направилась в мою сторону:

- Я удивлен, правда… Тебя не остановил даже тот факт, что сейчас Немцов находиться далеко, в компании продажной Марии.

- Так это твоих рук дело, псих? – я ошарашено уставилась на приближающего Зотова.

Меня коробило от мысли, что я не могу даже предположить масштабы его вседозволенности. У него есть мой номер, допустим, его он достал через Мельникову, он не поленился вчера ночью покинуть загородный дом и проследить за Артёмом. Он считает, что может своими мелкими пакостями рушить чью-то жизнь? Что за мания величия?

- Я всего лишь хотел показать тебе, что пока ты покорно ожидаешь, ему плевать на тебя.

- А тебе какое дело?!

Максим в два прыжка одолел разделяющее нас расстояние и оказался вплотную ко мне:

- Знаешь? Я люблю покорять вот такие, казалось бы, неподдающиеся вершины. И чем больше ты ломаешься, тем выше мой интерес. Ты даже не понимаешь, насколько сейчас я на грани того, чтобы сломить тебя.

Его гибкие, холодные пальцы жесткими щипцами ухватились за плечи и с силой потянули на себя.

- Отпусти, мне больно…

- Ты понравилась мне с первого взгляда и с тех пор я не могу и минуты не думать о тебе.

- Да пошел ты… отпусти!

Я со всей силы оттолкнула Максима, стараясь увернуться от его требовательных губ, пытавших поцеловать.