Ботаник (ЛП) - Кимберли Риз

— Тео, ты ошибаешься. Я была с тобой, когда ты получил то электронное письмо с информацией о занятии, на котором будешь помогать. Профессор Уайлдер попросил, чтобы сегодня ты пришел за пятнадцать минут до начала, чтобы вы поговорили и узнали друг друга получше. Основываясь на этой информации, настоятельно рекомендую тебе свалить отсюда побыстрее. Тебе нужно одеться, а потом еще добраться до кампуса. Я могу отвезти тебя. Теперь иди. Встретимся снаружи. У тебя есть тринадцать минут! — кричит подруга мне вдогонку.

Выхожу из бассейна и мчусь в мужскую раздевалку, чтобы ополоснуться и переодеться. Предупреждение Деми и звучавший за ним смех отозвались эхом от стен вокруг меня. Осенний семестр начался на этой неделе, и занятие, на котором я буду ассистентом преподавателя, начинается сегодня. Я полон решимости произвести хорошее впечатление, поэтому готов и выгляжу подобающим образом в рекордно короткие сроки. Протираю очки и практически бегу к машине Деми. Распахиваю пассажирскую дверь и быстро пристегиваюсь.

— Молодец. Мы приедем туда через пять минут, и у тебя будет еще три минуты в запасе, — самодовольно говорит она.

— Ты слишком хороша, — признаю я.

— Знаю. — Смеется Деми. — Я чувствовала, что ты не сможешь держаться подальше от бассейна в свое свободное время, и знаю, что ты паркуешься напротив кампуса. Решила на всякий случай проверить тебя после того, как навещу отца, у меня сегодня незагруженный день.

Папа Деми работает в Корнельском университете, где мы учимся, поэтому она всегда заглядывает к нему, когда может. Она одна из самых умных людей, которых я знаю, но её отец по-прежнему зациклен на ее оценках. Часть меня думает, что ее частые визиты необходимы, чтобы он не слишком много капал ей на мозги.

Смотрю на свою лучшую подругу детства и улыбаюсь в благодарность. Она чувствует мой взгляд и поворачивается, лучезарно улыбаясь мне в ответ, и широкая улыбка освещает ее лицо. После всех этих лет мы сохранили нашу дружбу. Вероятно, сыграло роль то, что Деми жила по соседству. Хоть и была на три года младше меня, она часто прогуливала уроки в школе, и это, определенно, помогло нам оставаться близкими друзьями. Теперь мы оба учимся в университете и вместе арендуем квартиру за пределами кампуса. Меня радует, что Деми постоянно присутствует в моей жизни, и я доверяю ей больше, чем кому-либо другому из своих знакомых.

— Деми, спасибо, что спасла мою задницу сегодня.

— В любое время, Тео. Но у меня есть маленькая просьба. — Она снова поворачивается ко мне и смотрит жалобным щенячьим взглядом.

Смеюсь над ее выражением лица.

— Что ты хочешь?

— Расскажи мне потом, какое впечатление у тебя будет от Уайлдера и его занятия, пожалуйста. Я слышала, что в следующем семестре, он, возможно, будет преподавать мне «Символизм сказок во взрослой психологии», хочу убедиться, что он так же хорош, как о нем говорят. Нет лучшего источника информации, чем его верный ассистент.

— Я сообщу тебе свое мнение о нем, — говорю, когда мы подъезжаем к кампусу.

— Спасибо, Тео. А теперь беги на занятие!

— Да, мэм, — я шутливо отдаю ей честь, а затем тянусь, чтобы обнять ее. — Увидимся вечером дома.

— Идет. Мне не терпится услышать, как все пройдет.

Быстро выхожу из машины и дважды хлопаю по капоту в знак благодарности, а затем наклоняюсь и машу рукой на прощание. Проверяю свой мобильный и вижу, что у меня осталось всего лишь две минуты до назначенного времени. Вот блин. Мчусь в аудиторию, мои ноги перемещаются со скоростью Гермеса, когда он передавал послание Зевсу.