Служить цели - Шериз Синклер

— Уверен, так и есть, — Зет сжал его плечо, прежде чем отпустить. — Это по другому вопросу.

Что бы это могло быть?

— Да, сэр.

Зет переключил свое внимание на остальных.

— Джентльмены, увидимся в следующем месяце.

— До встречи, доктор Грейсон. До встречи, Хауген, — произнес Диггер, начав прощаться со всему по кругу.

Бен махнул рукой вслед уходящим мужчинам.

В свете потускневших от дождя фонарей на солнечных батареях они побежали к воротам, ведущим на парковку «Царства Теней».

Длинный зигзаг молнии разорвал тьму. Бен вернулся на крытую веранду. А Зет занял свое место — темно-красное мягкое кресло, обитое дубом и отделанное металлическими вставками.

— В чем дело? — спросил Бен, обходя растение в подвесном горшке. Свежий ветерок шелестел свисающими побегами и доносил запах океана, смешанный с ароматом тропических цветов.

— Ты не мог бы присесть на минутку, пожалуйста.

Черт, это звучало не очень хорошо. В последнее время у Бена не было никаких проблем — ничего такого, с чем он не мог бы справиться, — поэтому он сомневался, что доктор Закари Грейсон, психолог по образованию, попросил его задержаться, чтобы обсудить его посттравматическое расстройство. Скорее всего, ему предстояло иметь дело с Зетом, владельцем «Царства Теней», который был одним из самых заботливых ублюдков, встречавшихся Бену.

И чертовски упрямым. Отвертеться не получится.

— Если ты планируешь мариновать меня дольше пяти минут, я хочу выпить пива, — нахмурился Бен. Поскольку двое из ветеранов боевых действий были алкоголиками в ремиссии, психолог не предлагал во время сеансов ничего крепче содовой.

— Вполне справедливое условие, — Зет одарил его расслабленной улыбкой.

Холодильник у стены был заполнен всех видов закусками, соками и алкоголем всех сортов. Как и в самом клубе «Царство Теней», Зет взял за правило держать здесь любимые напитки для каждого. Бен поискал зеленую этикетку и нашел «Бруклинское пиво». Подумав о напряженном выражении лица босса, он также плеснул в стакан немного «Гленливета».

Протянув Зету стакан с виски, Бен плюхнулся в кресло и закинул ноги на тяжелый дубовый кофейный столик. Нужно отдать Зету должное, обстановка внутри оказалась не только стильной, но и комфортной.

— Что у тебя на уме, босс? Какие-то проблемы?

— Не совсем проблемы, — Зет посмотрел на свой стакан и сделал глоток. — Хотя я встречаюсь с тобой на групповых сеансах и являюсь твоим работодателем, я также считаю тебя другом.

Вот черт. Странно, что над Зетом не светился гребаный нимб. Не найдя подходящего ответа — у Бена не было дипломатического словарного запаса, как у Зета, — он пробормотал:

— Взаимно, — и опрокинул добрую треть бутылки, чтобы прийти в себя.

Неважно, насколько трогательно звучали эти слова, у Бена было стойкое ощущение, что ему стоило свалить вместе с остальными.

— Звучит так, будто ты к чему-то клонишь.

— Очень верная догадка, — Зет покрутил стакан с виски и пригвоздил Бена взглядом серых глаз. — Отпустив тебя на час в прошлую субботу, я, по сути, разрешил Госпоже Анне поиграть с тобой. Неужели я ошибся?

Ага, его догадка попала прямо в яблочко. К сожалению, он не мог просто ответить «да» или «нет», поскольку любой его ответ мог обернуться проблемами для Анны. Бен подбирал слова с той же лаконичностью и тщательностью, словно на допросе у следователя.

— Никакой ошибки. Мне понравилась та сцена.

На лице Зета отразилось веселье, прежде чем он поставил стакан.

Вот дерьмо.

Закари внимательно изучал мужчину, сидящего напротив. Мышцы слегка напряжены, взгляд спокойный, но настороженный, бесстрастное лицо. Защитная поза. Защитные мысли. Ради Анны.

Иначе и быть не может.