«Что могло заставить эту малышку, прийти в мой спортзал? Хочет научиться защищаться? Ну, если она работает в клубе и не находится под защитой Кортеса, то может случиться, что кто-то слишком распустит руки».

— Хорошо, — отвечаю уверенно.

— Хорошо, — повторяет она и, подражая мне, наклоняет голову, упираясь руками в бёдра.

«Если она пришла научиться нескольким приёмам, я помогу ей, но если пришла на*бать меня, я дам ей понять, что со мной шутки плохи».

— Ты уже брала уроки?

Она отрицательно качает головой.

— У тебя есть голос, используй его для ответа! — недовольно выговариваю ей, хватая защитный щит. — Ты пришла к закрытию. Занятия начинаются в семь и длятся два часа, но раз уж ты здесь, давай посмотрим, годишься ли для них, — я бросаю ей пару перчаток, и она ловко их ловит.

— Скажи мне, что делать, и я сделаю, — отвечает она.

«Мы перешли на «ты» — значит, она расслабляется, хорошо».

— Как тебя зовут?

— Тейлор.

Мне очень нравится её голос, у него низкий тембр и когда она говорит, кажется, что мурлычет.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать пять.

«Я был прав, очень молода».

— А тебе?

— Не твоё дело.

Она улыбается.

— Ты хоть знаешь, что такое кикбоксинг?

Девушка внимательно меня рассматривает. Бьюсь об заклад, ей интересно, узнал ли я её.

— Не совсем, но я готова учиться.

«Выглядит решительной».

Тренер во мне берёт верх; я начинаю урок с азбуки.

— Кикбоксинг — это дисциплина, которая сочетает ударные приёмы боевых искусств с техникой бокса. Это спорт, который заставляет тебя управлять расстоянием, наносить удары и эффективно защищаться.

Девушка заинтересованно слушает мои объяснения и, не отрываясь, надевает перчатки.

— Давай начнём с ударов, подойди ближе.

Повинуясь, Тейлор придвигается на шаг ближе и ждёт указаний.

— Давай попробуем джеб. Вытяни руку вперёд и ударь меня, — приказываю ей, поднимая защиту на уровень груди.

Она нерешительно наносит лёгкий удар, вызывая у меня улыбку.

— Используй свою силу, не беспокойся обо мне.

Глубоко вздохнув, Тейлор пытается снова. На этот раз я чувствую удар, но он ещё слишком слаб.

— Ты должна выставить ногу вперёд, когда наносишь удар. Это движение необходимо для усиления атаки. Затем вытяни руку и сильно ударь по цели. Давай, смелее! Попробуй ещё раз.

Она не падает духом и раз за разом продолжает наносить удары, но даже близко не подходит к правильному исполнению.

— Достаточно, — резко её прерываю и отвожу вниз её руки, надавливая на перчатки.

Я отбрасываю защиту, продолжая смотреть ей в глаза, и придвигаюсь ближе. Медленно провожу пальцами по её руке, отчего на коже Тейлор появляются мурашки. Знаю, я не должен с ней флиртовать, но чертовски забавно видеть реакцию, которую получаю, когда прикасаюсь к женщине. Тейлор смотрит на мою руку, сжимающую её запястье, а затем переводит взгляд на другую, лежащую на её бедре.

У неё сбивается дыхание, когда я кладу ладонь ей на живот.

— Спина прямая, — шепчу я, пока она забывает сделать вдох.

Она пахнет насыщенно и изысканно.

«Неплохо».

— Я знаю, чем всё это закончится, — внезапно заявляет она. Я не отстраняюсь, продолжая поддерживать контакт с её телом.

— Что ты знаешь? — спрашиваю, удерживая её руку и имитируя удар.

— Ты часто так трогаешь женщин, верно? — отвечает вопросом, избегая смотреть мне в глаза.

«Вы только посмотрите, малышка смелая». После такого утверждения я могу исключить, что она здесь, чтобы научиться новому виду спорта. И решаю поддразнить. В конце концов, на сегодня у меня не было никаких планов, и мне нравится какой оборот принимает вечер.

Я обхватываю Тейлор за талию, а другой рукой ещё крепче сжимаю её запястье.

Прижимаюсь губами к её уху и замираю на несколько секунд, позволяя ей послушать моё дыхание.