Снэк - Эмми Бертон (2023)

— Мне нравится, как выглядят твои губы, когда я их целую — припухшие и рубиново-красные. Всегда так было. Я почти забыл об этом. — Ему не нужно было говорить больше ни слова. Я принадлежу ему.

А потом все рушится.

— СНЭК? — раздается пронзительный страдальческий голос в нескольких машинах от нас.

Мы со Снэком поворачиваемся на него.

Миниатюрная женщина с длинными светлыми волосами стоит, дрожа и держась за живот.

Снэк полностью поворачивается к блондинке.

— Меган? Что? Что ты здесь делаешь?

Она отвечает тонким, прерывистым голосом:

— Нам нужно поговорить.

Снэк поворачивается ко мне и одними губами произносит:

— Прости. Затем, не глядя на нее, говорит: — Правда, Меган? Тебе нужно со мной поговорить? Прямо сейчас?

— Да! — Эта девушка выглядит очень расстроенной.

Он тихо шепчет:

— Это моя девушка. Ну, бывшая девушка.

— Знаю. Я помню Меган со школы. — Как бы мне ни хотелось, чтобы он отослал ее подальше, очевидно, что-то не так. Я делаю глубокий вдох.

— Иди, Снэк. Ты должен пойти и поговорить с ней.

Снэк уходит и направляется к Меган, которая начала плакать. Он берет ее за руки, и когда она снова держится за живот, его глаза становятся большими и испуганными. Я не слышу, о чем они говорят, но начинаю понимать, что наше время вместе, вероятно, закончилось. Из того немногого, что я знаю о Меган, она хороший человек, и их расставание произошло совсем недавно. Моя интуиция подсказывает мне уйти.

Снэк провожает Меган до ближайшей машины, а затем возвращается в «Эль Камино». Сейчас он вполне в здравом уме и, похоже, ни капельки не опьянен.

— Мин, боже. Мне очень, очень жаль, но нам с Меган нужно… Нам нужно поговорить. Может быть, мы сможем увидеться завтра?

Я вздыхаю.

— Да.

— Да? — Голос Снэка звучит с надеждой.

— Я имею в виду… — Я качаю головой. — Нет… Я не могу пройти через это снова.

— Минни, пожалуйста.

Расправив плечи и проглотив слезы, которые я отказываюсь показывать ему, я устанавливаю полный зрительный контакт и говорю:

— Прощай, Снэк.

Убегая в «Эль-Камино», я поворачиваю ключ в замке зажигания и выезжаю со стоянки так быстро, как только может моя нога на высоком каблуке нажать на газ. Руки Снэка слетают с машины, за которую он пытался ухватиться.

Я не уезжаю далеко. Прямо к торговому центру через шоссе. По иронии судьбы, я паркуюсь прямо перед Баскин-Роббинс. Наш Баскин-Роббинс. Я достаю телефон и пишу Клипу, а затем отцу.

В ту ночь я не остаюсь у отца. Оставив машину и захватив свою одежду, я возвращаюсь в Чикаго с Клипом. Я ни за что не останусь в Даунерс-Гроув, зная, что Снэк снова отвергнет меня.

***

Клип за рулем. Мы с ним молчали, пока почти не добрались до его квартиры.

Наконец он нарушает молчание.

— Что, черт возьми, произошло? В последний раз я видел, как ты уходила со Снэком и в довольно большой спешке.

В попытке отвлечься я приношу извинения за то, что оторвала его от компании девушек.

— Черт, Минни. Меня не волнуют цыпочки. Просто перестань уклоняться от ответа! — Клип практически кричит.

— Уклоняться. Хорошее слово. Твой словарный запас улучшается.

— Да пошла ты, Минни. Как тебе такой словарный запас? — Клип снимает одну руку с руля, чтобы толкнуть меня, заставляя машину вильнуть.

— Черт! — Теперь я разозлила его и чуть не стала причиной несчастного случая, а это значит, что мой единственный выход — начать говорить правду.

Тихие слезы скатываются по моим щекам, и я сглатываю.

— Я… не думаю, что нам суждено быть вместе. — Слезы наворачиваются еще быстрее, когда я открыто высказываю то, что сдерживала в течение долгого времени — надежду на то, что однажды мы со Снэком сойдемся, — теперь разбитую. Я вынуждена рассказать Клипу об эпизоде на парковке со Снэком и о том, как он пошел к Меган.