— Да мне тут пешком пройтись минут двадцать, — поясняет Ал. — Обожаю, прогулки по свежему воздуху, — говорит, окидывая Каролину взглядом и слабой улыбкой.

Кажется, я начинаю видеть тайный смысл во всех этих взглядах и словах. Каролина улыбается. Вот только весь оставшийся вечер я ловила себя на мысли, что она нуждается в том, чтобы выговориться. Безумно нуждается, но боится.

Пользуюсь моментом, когда Алекс звонит Алу и тот возвращается в клуб.

— Хочешь, прогуляемся? — внезапно для самой себя, предлагаю.

— Ты разве не спешишь? — в её глазах сверкает радость и надежда.

— Нет.

— Тогда я только за, — теперь она улыбается искренне.

— Ну что, домой? — выйдя из здания, Алекс обнимает меня за плечи.

— Мы тут с Каролиной решили подышать свежим воздухом, — заявляю, прикусываю губу.

— Ты не забыла, что в десять у тебя автобус? — он прижимает меня крепче.

— Вот в нем и высплюсь, — довольно заявляю, замечая то, как напряглась Каролина.

— Набери меня, как только решите закончить прогулку, — серьёзно проговаривает Алекс, оставляя поцелуй у меня на макушке. — Иначе, никуда не отпущу, — предугадывая мою следующую реплику, дополняет.

Приходится согласиться. Как бы там ни было, мне почему-то кажется, что в этом разговоре нуждается не только моя новая знакомая, но и я сама.

В моей голове закипает каша, которая сменяет мои мысли и убеждения каждый час.

Меня тянет куда-то, но не могу отдать себе в этом отчёт. Вроде, уже всё наладилось, включая мою личную жизнь, но ощущение, что я не на своём месте, не покидает до сих пор.

Каждый раз, когда слышу историю о искренней любви или же смотрю сопливые фильмы, меня неведомой силой тянет к воспоминаниям из прошлого.

— Как ты доберёшься домой? — Ал взволнован, это видно невооружённым взглядом.

— Вызову такси, — она скрещивает руки на груди, упорно смотря себе под ноги.

— Мы тебя подвезём, если нужно, — мгновенно отзывается Алекс.

— Набери меня, — вопреки всем предложениям, просит Ал. — Я заберу тебя.

После этих слов повисает тишина. Каролина продолжает сверлить взглядом носки своих ботинок.

Наконец-то, избавившись от всех «заберу», «позвони» и «долго не гуляй», мы добредаем до лавочки на алее, которая находится недалеко от клуба.

— Он переживает за тебя, — нарушаю тишину первая. — У вас было что-то, да?

— Было так много всего, — набирая побольше воздуха в лёгкие, начинает она. — Что теперь это «много» рушит всё остальное.

— Я пыталась не обращать внимания на то, что Алу сразу понравилась Леся. Это было очевидно и на вечеринке, куда она меня потащила. Где, собственно, и состоялось наше нормальное знакомство. И каждый следующий раз, когда мы ходили куда-то вместе. Думала, что нет смысла переживать: это ведь Леся, моя подруга. Да и Ал её совсем не интересует. Так мы и начали дружить втроём — весело и беззаботно. Год спустя, мне даже показалось, что влечение Ала к Лесе ослабело. Мы начали общаться ближе и несколько раз ходили в кино вдвоём.

Я понимала, что сейчас услышу что-то неприятное: лицо Каролины искривилось, будто от пощёчины.

— Лола, я приду сегодня к тебе, — она не спрашивала, она ставила перед фактом. — Поговорить нужно.

— Хорошо, — я пожала плечами, особо не обратив внимания на то, что подруга была какой-то подавленной.

В этот момент я была увлечена перепиской с Алом, который писал что-то об учителе — зануде, который грозится выгнать его из баскетбольной команды за его «телефонную зависимость» на уроке.

Леся не соврала и заявилась в гости, спустя час после последнего урока.

— Ты как-то рано сегодня, — прожёвывая бутерброд, я распахнула дверь.

Подруга молча сняла верхнюю одежду, разулась и направилась в мою комнату.

— Ты выглядишь так, будто узнала, что Деда Мороза не существует, — пошутила я, следуя за ней.